他的视线，慢慢移到这条街上。
挑担的妇人——里头有黑头发的、黄头发的、卷头发的。
推车的男人——里头全是大明人身上穿的却是大明短打。
骑驴的小娘子，一个个红光满面，手腕上叮叮当当全是银镯子。
阿里木的腿肚子直转筋。
“头儿，”伙计也看见了，牙齿直打架：“她们……她们都是？”
“都是。”
“都是异族？”
“现在不是了。”
阿里木嗓子发干。
“现在，她们都是大明人的婆娘。”
晚上，客栈。
阿里木坐在桌边，提着一支秃毛笔，在一张草纸上写字。
伙计端着茶水进来，被他赶了出去。
他写，他算。
他写——
金陵城周长八十里。每里宽八十步。
粗算占地三百万方步。每方步住一人，顶天三百万。
他抬头看了一眼窗外。
窗外灯火通明。
整座金陵城，夜里跟白天一样亮。
三百万。
他的笔抖了一下。
他写——
正午时分，北门一个时辰过车马八百辆。
每辆载货千斤。四个城门齐开，十二个时辰，日进货物——
他算到这儿，笔尖在纸上点了一下，墨晕开一团。
“四万万斤。”他从牙缝里挤出几个字。
四万万斤一日。
整个帖木儿汗国，一年的赋税，顶不上金陵城三天的吞吐。
他写——
街上看见的异族女子，粗算一成。
三百万人，异族妇人三十万。每人产子三五个——
他写不下去了。
笔从他手里滑落，啪嗒一声砸在桌上，墨水溅了一桌。
他想起白帐草场上那个赶牛犁地的山西汉子。
种地的才是地的主人。
他想起街口那个抱着孩子讲山东话的高句丽妇人。
生孩子的才是种族的主人。
阿里木瘫坐在圈椅里，面如死灰。
他懂了。
撇脚可汗想吞了沙哈鲁，沙哈鲁想抱大明的腿——
这两个念头放在一块，在大明面前，连个屁都不算。
大明不需要他们死，也不需要他们活。
大明只要他们——变成大明。
伙计在外头敲门：“头儿，要点饭吗？”
阿里木摆摆手，声音虚浮。
“备水。”
“啊？”
“备水。明日要进皇城，小爷得洗个干净。”
“哎！”
伙计退出去。
阿里木一个人坐在油灯下，半晌，捡起那支笔。
他在草纸最底下，慢慢写了一行字。
——告大都督：此辈不可敌。永生永世，不可敌。
写完，他把纸折起来，塞进鞋底。
同一时刻。
金陵，城南码头。
铁船的舷梯放下。
朱雄英踏上石板地的那一瞬，夜风灌进他领口。
王景弘已经在码头候着，见他下来，赶紧迎上去：“殿下！东宫备好热汤了——”