“我猜到了。来之前我就跟钱老爷说了，这群人不会答应。他不信，非要我再跑一趟。”
大家看着他。
江树问：“你怎么猜到的？”
吴茂说：“我跟你们打交道不是一天两天了。你们一群人，不是那种把钱看得比什么都重的人。
做事稳妥，思虑周全，从来不会因为眼前那点利就冲昏头。
要是换了别人，五十两一亩，早闷声发大财了。可你们不会。”
张福贵问：“吴掌柜，那我们直接回绝了钱老爷，会有什么后果吗？他会不会记恨我们？”
吴茂把手一摊：“你们都做好决定了才问这个会不会反应有点迟啊！不过其实没什么要紧的。
县令现在就住在镇上。有他在，没人敢轻举妄动。就算县令走了，师爷还在，衙役还在。
你们已经在县令跟前挂了名，秋收之前他们会护着你们。这红薯要是真的，你们就是县里的功臣。钱老爷再有钱，也不敢跟衙门对着干。”
张岩立马问：“那秋收之后呢？”
吴茂笑了笑，这次笑得比刚才深了些。
“秋收之后？如果你们的东西属实。我是说如果，那你们只会更重要。
你们想想，一亩三千斤的东西，哪个县令不想要？哪个府不想要？到时候想见你们的人，比现在多十倍。
钱老爷要是那时候再想买你们的藤，就不是五十两一亩的事了，得看衙门愿不愿意给。”
他说完，站起来，把茶碗推到桌子中间，拱了拱手。
“行了，话我带到了，你们的决定我也知道了。明天我去回钱老爷，就说这事没得谈。你们该建房子建房子，该种地种地。别的不用多想。”
陈石头站起来，把他送到院门口。
吴茂走出去几步，又回过头来。
他说：“陈兄弟，你今晚这个决定，做对了。钱是挣不完的，可命只有一条。你们稳得住，我看好你们。”
说完转身走了，脚步声在土路上渐渐远去。
陈石头站在院门口，看着吴茂的背影消失在夜色里，站了一会儿才转身回来。
堂屋里几个人都看着他，他坐下，把茶碗端起来喝了一口，说：
“行了，这事算是了了。往后不管谁再来问，都照今天这个话回。东西交给衙门了，我们说话不算数。都去睡吧，明天还有围墙要砌。”
众人应了，各自散去。
陈石头又坐了一会儿才把灯吹了，站在黑暗里，长长吐了一口气。
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又过了七八天，陈石头正蹲在院子里砌东边的后墙，手里的泥抹子刚抹平一道缝，忽然听见张岩在旁边说：
“陈叔，你看山道上，是不是有人下来了？”
陈石头直起腰，把手搭在额前挡着太阳往山道那边看。
太阳挂在西边坡上，光线斜斜地照过来，把山道上的人影拉得又细又长。
远远的，一群人正从山坡上往下走，挑着担子背着篓，走得整整齐齐，扁担在肩上一晃一晃的，反着光。