淮州主营大帐。
帐内气氛沉凝压抑，烛火摇曳不定，映得满帐文武将领面色肃穆。
连日坐镇前线调度军务，本就重伤未愈的楚雄，身子早已透支殆尽。
主位之上，楚雄身着深色常服，肩背微微佝偻，捂着胸口剧烈咳嗽起来。
咳咳咳——
一声声急促沉闷的咳嗽撕扯着胸腔，唇角隐隐泛起一丝病态血色，每一次呼吸都带着难以掩饰的滞涩。
一旁侍立的苏晚晴见状，立刻快步上前，双手端起温热的汤药，递至他身前，眉眼满是担忧轻柔：“王爷，先喝药压一压，切勿动气伤身。”
楚雄抬手接过药碗，仰头一饮而尽，苦涩药味漫遍喉间，稍稍压下翻涌的血气。
帐下，李牧看着他憔悴病态的模样，心头焦灼：“王爷，您伤势反复，身子亏虚过重，实在不宜久守前线。不如暂且返回楚州静养，淮州防线就交给末将吧。”
楚雄淡淡摇头，眼底带着一丝疲惫：“本王无事。喝了李一珍大夫的药，身子已然好转许多，撑得住。”
他抬眸望向帐外前线方向，语气沉凝：“如今浙州方向持续增兵，边境局势紧绷，战事一触即发。就算本王退回楚州，也满心牵挂，夜不能寐，不如坐镇前线，心安几分。”
楚清眉头紧蹙，满脸费解与不甘：“我实在捉摸不透。这沈诀到底抽了什么风？无端从幽州、蜀州、中州三地抽调大批精锐兵力，源源不断增援淮州前线，这是要与我们彻底开战？”
正当众人议论之际，帐外传来两道轻缓脚步声。
瑶光公主身步履匆匆，紧随其后的李臻恭敬随行，二人并肩走入大帐：“参见王爷。”
不等楚雄开口问询，瑶光便按捺不住心头慌乱，急声发问：“王爷，我方才登高远眺，望见沈诀全军上下尽数挂白、遍插白幡，全军戴孝，气氛悲凉肃穆。是不是……是不是我皇兄出了什么事？”
李牧语气沉重：“方才探子传回帝都急报，陛下新下圣旨，沈诀正式受封摄政王，总揽朝野所有军政大权。”
“圣旨还彻底剥夺了并肩王、镇南王世袭爵位。如今整片大乾，王爷尊称只有沈诀一人。圣旨之中更是尽数罗列楚州罪状，当众斥责我楚州势力常年拥兵自重、割据一方，祸乱地方安稳，有不臣不轨之心。朝堂昭告天下，正式下讨伐诏令，命摄政王沈诀统领全国兵马，号召天下各州军力，齐聚淮州，肃清所谓叛逆之乱。
瑶光满脸难以置信，失声惊呼：“怎么会如此？短短数月，朝堂局势竟颠覆至此！这绝不是我皇兄的意思，王爷请您明察！”
楚雄端坐主位，神色平静，带着几分冷冽的了然：“不止如此。”
“沈诀麾下结义三弟，名唤刘一刀，近日遇袭身亡。沈诀大肆宣扬，将这桩命案扣在我们楚州头上，直言是我楚州势力暗中刺杀，害死其结义兄弟。”