“最后一遍，所有连接处螺栓，全部检查！”
严嵩的声音不大，却压过了工棚里所有的杂音。
李默正抱着一根擦得锃亮的铜管，咧着嘴傻笑，听到这话，立马把铜管放下，凑到那台崭新的蒸汽机旁。
“放心吧，我跟张三他们，每个螺丝都拧了三遍，绝对万无一失！”
他一边说，一边还像模像样地拿起扳手，对着一个螺母又紧了一下。
“哎哟，别拧了，再拧就滑丝了！”张三在旁边叫道。
整个工棚里的人，眼睛里都冒着光，死死盯着那台由无数零件拼凑而成的钢铁怪物。
它就是“心”。
那艘“肥鸭子”木船的心脏。
“都准备好了？”
阿尔伯特抱着胳膊走了进来，他身后还跟着几个负责技术勘验的学徒。
“阿尔伯特先生，您瞧瞧，咱们这手艺还行吧？”李默献宝似的迎了上去。
阿尔伯特点了点头，他绕着蒸汽机走了一圈，伸出手指在气缸外壁上摸了摸，又检查了几个关键的阀门和管道接口。
“看起来不错。”阿尔伯特给出了评价，“锅炉的水加满了？”
“满了满了！早上就灌好了！”
“好，那就开始吧。”阿尔伯特点了点头，“记住，只是无负载压力测试，不要急。慢慢烧，看住压力表，到五，我们就停。”
“明白！”
众人齐声应道。
两名学子走到锅炉前，熟练地打开炉门，将引火的干柴和木炭填了进去。
火苗“呼”地一下窜了起来。
工棚里的空气似乎都跟着热了。
所有人都屏住了呼吸，围在蒸汽机周围，眼睛一眨不眨地盯着那个最关键的仪表——压力表。
铜制的指针，安静地躺在零的位置。
时间一分一秒地过去，锅炉里传来“咕嘟咕嘟”的水声，一根连接锅炉的管道开始微微发烫。
“动了！动了！”李默第一个叫出声。
压力表的指针，终于颤巍巍地，脱离了零刻度，开始极其缓慢地向上爬升。
“一！”
“到一了！”
人群里发出一阵压抑的欢呼。
李默激动得脸都红了，他仿佛已经看到了自家的“肥鸭子”装上这颗心脏，在海上乘风破浪的场景。
到时候，他要第一个站到船头，告诉整个归墟岛，告诉京城里那些看不起他的人，他李默，不是只知道吃喝玩乐的纨绔子弟！
指针继续稳定地向上攀爬。
“二！”
“三！”
“快到四了！”
锅炉里烧得正旺，蒸汽机的一些金属部件在高温下发出细微的“咔咔”声，这是金属在膨胀。
一切正常。
阿尔伯特也露出了满意的神色。
严嵩站在离压力表最近的地方，他没有像其他人那样兴奋，只是静静地看着指针，耳朵微微动着，似乎在倾听机器的呼吸。
当指针稳稳地越过“四”的刻度，向着“五”缓缓靠近时。
“嘶——”
一声极其尖锐的泄露声，毫无征兆地从气缸连接处炸响。
这声音不大，却像一根针，狠狠扎进在场每个人的耳朵里。
工棚里瞬间安静下来。
李默脸上的笑容僵住了。
所有人的目光，都猛地转向那个发出声音的地方。
与此同时，压力表上那根顽强爬升的指针，就像被砍断了腿，猛地一顿，然后开始飞快地向后回落。
“四！”
“三！”