“以人养龙。这是死罪。”
“你知道在龙渊阁的规矩里，你可以死多少次吗？”
墨剑微抬，剑鸣清越。
“杂碎。”
胡天身形猛地一沉，好像有什么威压在压制着他，骨骼发出不堪重负的脆响。他脸色惨白，猛地捂住嘴。
“咳。”
指缝间溢出暗红的鲜血。
他低着头，死死盯着脚下的泥泞，声音发颤，却还带着一丝诡辩的偏执。
“没办法……”
胡天喃喃，强行咽下喉中腥甜，
“这漓江地界，山高水深，魑魅魍魉众多。不多养几条狗，怕是护不住这一方水土的安宁。”
他抬起头，抹去嘴角的血迹，换上一副诚恳的笑脸。
“所以，才更需要路首席与龙渊阁的各位，来此主持公道啊。”
胡天后退半步，站直身子。
“首席你看，我这不就带着诚意来了吗？”
男人抬起手，轻轻拍了拍掌。
“啪，啪。”
两声脆响。
后方黑暗的密林中，传来一阵悉悉索索的声响。
几道身影从阴影里走出，押着一个浑身是血、被黑布蒙着头的人，重重地推倒在泥泞之中。
“此人，乃是贵阁驻扎在漓江的外勤专员，段羽。”
“数日前，他不幸被死侍围攻，身受重伤，被我胡家的人救下，一直在庄园内静养。”
“今日听闻路首席大驾光临，特意将他带来，物归原主。”
他说着，抬脚在那人背上轻轻踢了一下。
“还不快见过你们的首席？”
那人身形剧颤，喉咙里发出嗬嗬的声响，却说不出话。
路明非眼底的赤金光芒骤然一凝。
“看来胡先生，不仅消息灵通。”
少年声音冷冽。
“手段，也是通天啊。”
这番操作，冠冕堂皇，
既解释了情报泄露的源头，又送上了“人质”以示诚意，顺带努力自己塑造成了一个忍辱负重、配合调查的忠良形象。
不过两边都知道，这是一场没有意义的戏。
“首席过奖。”
胡天微微欠身。
“此间事了，胡某已在庄园内备下薄酒，还望首席与诸位赏光，让我等一尽地主之谊，再详谈后续的清剿事宜。”
“你身上……”
路明非忽然开口，声音平淡，却如惊雷炸响在每个人耳边。
“有股味道。”
胡天脸上的笑意微微一僵。
“味道？”
“嗯。”
路明非点头，赤金色的瞳孔在雨幕中幽幽燃烧。
“一股……又老，又臭，又想装逼的味道。”
少年咧嘴一笑，露出一口白牙，眼底的暴虐再不掩饰。
“跟我以前砍过的一头长翅膀的鸟人，很像。”
话音刚落。
墨色夹杂着灿金的流光骤然而前。
速度极快，在胡天紧缩的瞳孔中瞬间放大。
他脸色骤变。
周身水汽激荡，想要驱动言灵，想要抽身闪避。
但身形刚动。
风未起，雷未鸣。
下一瞬。
“噗嗤。”
利刃切开血肉的闷响。
胡天僵在原地，低下头，不可置信地看着自己的胸口。
一截漆黑的剑锋，透胸而出。
鲜血顺着剑槽涌出，滴落在泥泞中。
没有吟唱，没有蓄力，只有纯粹的速度与暴力。
胡天喉咙里溢出鲜血，死死盯着近在咫尺的路明非，声音嘶哑而战栗：
“时间……零？”
路明非握着剑柄，眼神冷漠。
“不。”
少年手腕微转，猛地拔出墨剑，带起一蓬血雨。
“你比起你口中的失败品来说……”
“更加配不上我使用时间零。”
...