深山。林间小屋。
炉火在幽暗的室内跳跃，将生铁烧得通红。
“叮，当。”
敲击声节奏沉稳。
老人放下铁锤，端起一旁的粗瓷茶碗，轻轻抿了一口。
不知何时，屋檐的阴影下，多了一道穿着黑服的青年身影。
“人接到了？”
老人没有回头，目光依旧落在炉火中。
“是。”
源稚生微微低头。
“如何？”
“……”
源稚生斟酌着措辞，
“颇为……赞叹。”
不仅是赞叹。
源稚生在心底默默补了一句。还有敬佩，甚至……一丝本能的畏惧。
那是一个称得上惊才绝艳的天骄人物。
他的身姿散漫，可他的剑，却仿佛永远笔直，永远不会弯折。
他不明白，是什么支撑着那样一个不到二十岁的少年，拥有如此决绝的信念与凿穿一切的傲慢？
这句话，源稚生只是在心底盘旋，并没有问出口，
老爹或许知道，或许不知道，
但他只是下意识的没有开口，或许是不希望老爹觉得自己软弱？
“老爹。”
源稚生收敛心绪，抬起头。
“不久前，在家族会议上，您忽然提出的‘龙渊计划’。”
他微微蹙眉，语气里透着几分不解，
“为何如此突然？”
恰好卡在龙渊阁与卡塞尔的那位首席、应龙阶的路明非抵达樱国的前夕。
就这么毫无征兆地，提前引爆了家族与猛鬼众的全面战争。
橘政宗放下茶碗。
老人转过身，看着自己这位最骄傲的养子。
他布满沧桑的脸上浮现出一抹轻笑。
“稚生。”
橘政宗看着他，
“你真的不明白吗？”
源稚生怔了怔。
思绪如潮水般退回几日前的那个下午。
蛇岐八家齐聚，本家神社之内，气氛肃杀。
那日，他喝了些酒，带着一身酒气姗姗来迟。
踏入内殿时，本该庄严肃穆的会议却被打断了。
巨大的投影屏幕上，街霸的像素小人正在疯狂搓着连招。
那姑娘穿着巫女服，安安静静地盘腿坐在木地板上，手里捏着游戏手柄。
源稚生走过去，拿起另一个手柄，陪她打完了一局，
然而，
“K.O.”
屏幕上跳出鲜红的字样。
源稚生看着手里震动的手柄，有些错愕。
他惜败了。
要知道，他苦练的街霸技艺，向来是在这姑娘之上的。
可今日她遇到的那对手，竟比他还强上几分，一看记录，
那对手似乎还和她打了许多许多次，许多许多天。
姑娘放下手柄，拿出小本子，刷刷写下几行字。
没有意外，只有认真。
【那个人，是我新认识的友人。】
她想了想，又涂改了一下，举起本子。
【对。友人。对方是这么和我说的。可以是友人。】
源稚生当时看着那行字，还未细想。
“咳...”
主座上，老爹已经轻轻咳嗽了一声。
站在角落里的夜叉和乌鸦更是早就急得满头大汗，拼命给他使眼色。
两侧，六家家主正襟危坐，神色都不太对劲，倒不是说生气什么的，只是颇为无语不解。
毕竟这两货就这样旁若无人的在堂上会议打着游戏，实在是...匪夷所思。
随后，源稚生关了街霸的投影，
两人走到属于自己的位置，落座。
“本来，不该在如此时候。”
橘政宗坐在主位上，目光扫过在座的众人，声色平稳。