那白鹿似是察觉有人来了，将头抬起，碧幽幽的眼珠子朝父子二人扫了一眼，随即又低下头去，闭目假寐，浑不在意。
杨春将儿子往身后拉了拉，整了整衣衫，上前两步，抬手在那柴扉上笃地叩了三下，朗声唤道：“老丈在家么？昨日湖边相遇的杨春，今日特带小儿前来拜师，还望老丈开门一见！”
那院内静了一刻，随后只听得一阵脚步声响。柴扉吱呀一声从里头推开，一个须发皆白的老者现出身来。
陶潜拄杖而立，面容和蔼，瞧见杨春父子立在门外，便抚须笑道：“来了？好，好。进来坐罢。”
那杨明是个活泼的孩童，目光早被那白鹿勾了去。他挣脱父亲的手，几步蹿到院中老槐树下，蹲下身子，瞪着两只乌溜溜的眼睛，细看那鹿角上的红果。
他伸出小手，试探着要去摸那雪白的鹿毛，口中低声道：“好漂亮的大家伙！你这角上的果子，能吃不能？”
那空山客只将眼皮微微掀开一条缝，碧幽幽的瞳仁瞥了这孩童一眼，随即又阖上眼睑，将头扭向另一边，自顾自假寐起来，竟如泥塑木雕一般，动也不动一下。
杨明摸了个空，也不着恼，只嘻嘻笑道：“这鹿好大脾气！”
杨春不理会儿子顽闹，只将这三间茅舍细细打量。
但见那竹篱齐整，庭院洁净，扫得不见一片落叶，窗棂明亮，屋内隐约透出书卷气息。
他心下暗忖：“这茅舍虽不奢华，却处处收拾得一丝不苟。若是那等拐带孩童的歹人，断不会费这等心力经营巢穴。想来这老丈，确是个安分讲学的先生。”
念头转定，他便整了整粗布衣衫，上前朝陶潜深揖一礼，恭声道：“老丈，犬子顽劣，往后便有劳您费心教诲了。小人晚间再来接他归家。”
陶潜抚须一笑，将那柴扉轻轻一阖，朗声道：“不须来接。这馆中吃住俱全，你且回去安心做你的营生。逢年过节，自来探望便是。”
杨春闻言，又看了儿子一眼，终究放心不下，只道：“老丈我那儿子未曾离过家门，心中难免惶恐，还望老丈见谅，这几日还是回家去住，待熟悉之后便再次留住。”
陶潜笑道：“如此也好，老朽也不勉强。”
听罢杨春千恩万谢，转身去了。
杨春的脚步声渐远，陶潜在院中石凳上坐了，将那桃木拐杖倚在身旁，朝杨明招了招手，和声道：“孩子，过来罢。”
杨明正趴在地上逗弄那白鹿的尾巴，听见老者唤他，忙爬起身来，拍了拍膝上泥土，跑到陶潜跟前。
他从怀中摸出那用荷叶裹着的肉干，双手捧了，高举过头顶，仰面说道：“先生，这是我爹备下的束脩，您老收着。”
陶潜接过那肉干，掂了掂，笑道：“好，有心了。”
随手将肉干搁在石桌上，也不多言。
他转身入得屋内，片刻便取出一册书来。那书封面泛黄，纸页略有卷角，上头用楷书端正正写着四个字“诗三百篇”。
陶潜将书递到杨明手中，问道：“你可曾识字？”