他周玄终于坐稳了这把椅子。
他站起来，伸了个懒腰，走下龙椅。
太监想跟上来，他摆摆手。
“都退下。”
太监们低着头，退了出去。
大殿里只剩下他一个人。
他哼着小曲，一步一步往外走。
阳光从殿门外照进来，照在他脸上，暖洋洋的。
他眯着眼，嘴角带着笑，步子轻快得像在跳舞。
走到殿门口，他的脚步顿住了。
脸上的笑容慢慢消失，眉头微微皱起，嘴角往下撇。
他站在那里，沉默了很久。
然后他转身，往后宫走去。
他穿过长长的走廊，穿过一重又一重宫门，穿过花园，穿过假山，来到一座偏僻的宫殿前。
宫殿不大，也不起眼，门口站着两个侍卫，气息沉稳，至少是开元境。
见他来了，侍卫单膝跪地，低头行礼。
周玄没看他们，推门走了进去。
殿内很暗，窗户关着，窗帘拉着。
空气中弥漫着一股浓烈的药味，混着血腥味，还有一股说不清的腐朽气息。
他皱了皱眉，继续往里走。
推开最里面那扇门，一股更浓的药味扑面而来。
他屏住呼吸，走了进去。
房间里只有一张床，床上躺着一个人。
那人瘦得皮包骨头，头发花白，脸上没有一丝血色。
他的身上缠满了绷带，有的地方还在往外渗血。
药膏敷在伤口上，黑乎乎的，散发着一股刺鼻的气味。
老王爷。
大周的镇国支柱，一打五的通玄境巅峰，如今像一盏快要熄灭的灯，躺在病床上，奄奄一息。
老王爷闭着眼，呼吸很轻，轻得像随时会断。
周玄站在床边，看着那张瘦削的脸，没有说话。
他站了很久，久到腿都有点麻了。
老王爷睁开了眼。
他的眼睛浑浊，黯淡，像两颗蒙了灰的珠子。
他看着周玄，嘴角微微动了一下，像是在笑。“来了？”
周玄点点头。“来了。”
他拉过一把椅子，坐在床边。
老王爷看着他，沉默了一会儿。“朝堂上，都安排好了？”
周玄点头。
“都安排好了。六部换了五个，地方上也换了大半。现在朝廷上下，都是朕的人。”
老王爷看着他，嘴角微微勾起。“朕？你倒是叫得顺口。”
周玄没接话。
他看着老王爷身上那些绷带，看着那些渗血的伤口，看着那张瘦削的、苍白的、没有一丝生气的脸。
他沉默了很久，然后开口，声音很低，很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。“叔叔，真的没办法治愈你的伤势吗？”
老王爷看着他，沉默了一会儿。
然后他笑了。
那笑容很苦，很涩，像吃了一颗没熟的柿子。
“狄国的老国主，白莲教的教主，都是百年难得一见的绝世天骄。一个打下了大大的疆土，一个创下了玄妙莫测的白莲神功。我能狠狠地打爆他们，现在还活着，已经可以了。”
周玄的脸色变了。
他的手攥紧了椅子的扶手，指节发白。“叔叔……”
老王爷抬起手，打断他。
“这两人，未来注定是你的对手，也是大周的祸患。我打伤了他们，可没打死他们。等他们养好了伤，还会卷土重来。到时候，我不在了，你怎么办？”
周玄的嘴唇哆嗦着，想说什么，却什么都说不出来。
他的眼眶红了，喉结上下滚动，像咽下了一口滚烫的茶。
老王爷叹了口气，继续说。“南方的女帝，也是雄才大略。她能在短短几年内统一南蛮诸国，建立大炎王朝。”
“还能跟韩震、跟白莲教、跟咱们三方周旋，不是一般人。”
“等她消化了梁州，她的兵锋就会指向云洲，指向幽州，指向京城。到时候，你怎么办？”
周玄终于开口了。
他的声音沙哑，带着哭腔。
“叔叔，没有你，大周怎么办啊？”
老王爷看着他，看了很久。
然后他伸出手，颤抖着，从枕头下面摸出一块令牌。
令牌通体漆黑，巴掌大小，正面刻着一个字——星。
那字笔画苍劲，如刀削斧凿，散发着幽幽的寒光。
周玄接过令牌，翻来覆去地看。
他的眼睛亮了，亮得像两颗星星。
他的嘴唇哆嗦着，声音都在抖。“星辰阁？这是星辰阁的令牌？”
老王爷点点头，嘴角微微勾起。“没错。隐世宗门，星辰阁。”
周玄的手在抖，声音在抖，整个人都在抖。
“叔叔，你……你怎么会有星辰阁的令牌？”
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