来初跳上草洲，在灌木丛旁蹲下，尾巴绒球的光与水面下的浅蓝色光团持续呼应。灰蓝兽在水泽外围的干地上蹲坐，面朝草洲方向，耳廓微微转动。
“东向节点确认了。”叶清雪将位置记下，又用五色本源在水面光膜上做了一处标记，“位置在水泽中央偏南，草洲下方三尺左右的深度。节点状态比预想的活跃，可能是因为水泽底部的根须网一直在传递地脉灵气。不需要额外灌注，只要南津渡激活时同步响应即可。”
从东泽返回后，林辰将东向节点的位置和状态告诉了秦瑶。秦瑶当即通过传讯线路将信息发给了南坡营地驻守的弟子，让他们在后续几天内定期监测水泽中央草洲的水面和根须网状态，确认节点在无人干预的情况下能保持稳定。
接下来是南向。南向的次级节点指向南津渡以南的海域边缘，那一带从未被探索过。方远早年游历时去过一次，但已经是十几年前的事，具体位置记不太清了，只记得南津渡码头以南是一片被砂土覆盖的开阔地，再往南走会进入一片浅海区域，海水不深但面积很大，涨潮时会被淹没大半。
林辰决定先去南津渡码头基座，从那里向南探查。出发前秦瑶给了他一枚信号增强玉简，说南津渡一带没有传讯节点覆盖，如果走得太远信号可能会断，这枚玉简可以临时增强信号，但有效时间只有半天，让他把握好返回的时间。
第二天清晨他们再次南行。这一次走的是前日探过的旧路，抵达南津渡码头遗址时已近午时。来初跳上中央石基在凹槽旁蹲下，尾巴绒球的光照入槽底，那枚浅蓝色光点仍在持续稳定地亮着。灰蓝兽在洼地南缘蹲坐着，面朝南方，耳廓持续转动。
从码头基座继续向南，砂土层中的石块渐渐减少，地面从浅黄色的砂土过渡为灰白色的细砂。走了大约三里后，脚下的地面变得更加平坦，砂粒极细极滑，踩上去几乎没有声响。来初在砂地上跑了一段，忽然停下来低头嗅了嗅地面，尾巴绒球的光照在砂面上时，砂粒间浮现出一层极淡的浅蓝色微光，光芒的范围不大，约有一丈见方。
林辰走过去蹲下查看。这片砂地的砂粒比周围更细更密，排列方式也更有规律，像是被什么人筛过之后特意铺设的。他将掌心贴在砂面上，桥印的温热向下灌入，砂层下方的浅蓝色微光在温热触及后微微亮起，光芒从砂粒间渗透上来，在地表形成了一层极薄的浅蓝色光膜。
来初在光膜上走了一圈，最后在光膜边缘的一处砂粒颜色略深的位置停下。它用爪子刨了刨砂面，砂粒被拨开后露出下面一块扁平的灰色石片。石片的大小和形制与南津渡码头洼地中找到的那块码头平面图相似，但表面刻的图不同——这幅图只有一个简单的圆形，圆内画着一个点，圆外有四条短线朝四个方向延伸，与码头平面图上的四条短线完全一致。
“南向次级节点的位置标记。”叶清雪蹲下看了看石片上的图，“圆形代表节点范围，圆内的点是枢纽位置，四条短线指向四个方向。南津渡码头基座上的那块石片标注的是码头范围内的次级节点，这一块标注的是南向海域中更远处的次级节点。两块石片上的图是同一套系统，从码头到南向海域之间有一条络标连接线。”
林辰将石片收好。来初从刨开的砂坑旁站起来，跑到灰蓝兽身边蹲下。两只兽并肩面朝南方，尾绒轻轻摆动。南面是一片灰白色的砂土平原，砂土层下方隐约可见更多规整石块的轮廓，一直延伸到视野尽头的薄雾中。薄雾后面，海域边缘的方向，似乎还有更远的节点在等着被找到。