王建新笑了笑：“卡尔特先生过奖了。我只是做了我应该做的事。”
卡尔特点点头，举了举杯：“祝你在美国剩下的时间愉快。”
两人碰了杯，卡尔特走向下一位宾客。
国宴结束后，卡尔特又跟几位重要的宾客聊了一会儿。王建新站在东厅的角落里，端着一杯香槟，慢慢地喝。一个助理走过来，轻声说：“王医生，卡尔特先生想跟您单独聊聊。”
王建新跟着助理穿过走廊，来到一间小会客厅。卡尔特坐在沙发上，手里端着一杯咖啡，看见王建新进来，指了指对面的沙发。
“王医生，坐。”
王建新坐下。助理端来一杯茶，退了出去。
卡尔特靠在沙发上，翘着二郎腿，神态比在宴会上放松了不少。他看着王建新，目光里带着一种审视，也带着一种好奇。
“王医生，你对中美关系怎么看？”卡尔特问。
王建新端起茶杯，喝了一口，放下：“中美两国，一个是世界上最大的发展中国家，一个是世界上最大的发达国家。两国合作，对世界和平与发展都有好处。”
卡尔特点了点头，笑了：“说得很好。你不仅是个好医生，还是个有见解的人。”
两人又聊了一会儿，聊医学，聊科技，聊两国之间的交流合作。卡尔特问他在美国习不习惯，他说习惯。问他有没有什么困难，他说没有。问他回国以后有什么打算，他说继续当医生，治病救人。
卡尔特站起来，伸出手：“王医生，美国随时欢迎你。”
王建新走出白宫，华盛顿的夜风吹在脸上，暖烘烘的。远处的华盛顿纪念碑在夜色中若隐若现，林肯纪念堂的灯光在远处闪烁。他站在台阶上，深深地吸了一口气。
三年了，终于到期了。在这三年期间，他做了无数台手术，治好了无数病人。当然也换来了无数的物资。飞机、货轮、卡车、挖掘机、拖拉机、化肥生产线、医疗设备、军用卡车，一船一船，一箱一箱，源源不断地运往中国。他不知道自己到底为国家挣了多少外汇，但他知道，那些东西够国家用好一阵子了。
王建新别的没感觉到，只是感觉到自己好像把脸皮练厚了。以前跟人要东西，他还觉得不好意思。现在张嘴就来，眼睛都不眨一下。人家说他狮子大开口，他笑着说“你命值多少钱”。人家说他没医德，他笑着说“医德能当饭吃吗”。人家说他是吸血鬼，他笑着说“谢谢夸奖”。
接下来这段时间，王建新有空就会转一转。他去了纽约的几家大商场，买了好多东西。钓鱼竿买了十几根，各种型号都有，准备回去陪父亲钓钓鱼，给父亲培养个爱好。他想着父亲辛苦了一辈子，钓鱼能放松心情。
他又买了最早期的拍立得相机，几十台。那种按下快门就能吐出照片的，当时还挺新鲜的。他想着回去给家里人拍照，给发小们拍照，给杨伟大哥他们拍照，一人送一台。还有卡带游戏机，几十台，雅达利2600，当时最流行的。他想着回去给小妹和妞妞玩，给两个小侄子玩。还有家庭录像机，几十台，索尼的贝塔 maX，当时最高端的。
自用送人绝对是好东西，他买了一大堆，让店家直接送到庄园。
时间很快来到一九七八年八月。
王建新终于接到了回国的通知。是方部长亲自打来的电话，声音里带着笑意：“王建新同志，三年期满，可以回国了。”
王建新盼这一天盼了好久了。放下电话，他在书房里站了好一会儿，心里说不清是什么滋味。高兴，激动，还有一种如释重负的感觉。在美国三年，吃得好，住得好，穿得好，但心里总是不踏实。像一棵树，根不在土里，风一吹就晃。
他收拾行李。东西不多，衣服、书、医疗箱，还有那些礼物。他把礼物一样一样地装进箱子里，用泡沫纸包好，怕磕坏了。宠物们都在空间里，不用收拾。