偃师，首阳山大营。

李琚端坐主位，一身紫色官袍，腰束玉带，神色沉静。

魏徵、李靖、裴行俨分列左右，诸将肃立，甲胄在烛火下泛着冷光。

帐中沙盘铺开，河道山川一目了然。

通济渠如一条蜿蜒的长蛇，从洛阳一路延伸到江淮。

沿岸的芦苇荡、密林、渡口，标注得清清楚楚。

李琚目光落于沙盘，沉声开口。

“此番南下巡查通济渠，看似督理河工、疏通南巡水道。

但如今河南匪乱丛生，瓦岗盘踞沿岸，劫船掠粮、阻断漕运。

今日召集尔等，并非商议寻常巡河琐事，而是定下全线肃清沿河匪患的作战方略。”

他抬眸环视众人：“此番出行，不止巡视，乃是水陆联动、军政并行、借巡剿匪、稳固河洛。

亦是我等第一次水陆协同、诸部合练。所有人各司其职，务求步步稳妥，战必有功。”

话音落，帐内肃然。

魏徵率先出列，拱手道：“国公明鉴。如今陛下决意南巡，通济渠为国脉水道，不容半分阻滞。

瓦岗众寇赖以存活者，无非劫掠漕粮、截取商运。

国公此番巡河，便是断其生计、扼其咽喉。翟让必然躁进求战，李密必然伺机试探。

依属下之见，此番不必避战，当以巡为诱、以剿固防，借南巡大势，一举肃清千里河道。”

李琚点了点头，目光转向李靖。

李靖上前半步，目光紧盯沙盘，手指点在偃师至荥阳段。

“魏参军所言极是，但瓦岗盘踞日久，沿岸芦苇连绵、山林幽深，处处皆是伏兵之地，不可轻敌。末将已将通济渠分为三段布防。”

他手指移动，

“洛阳至偃师为近畿段，流寇零散，以排查、清野、哨探为主；

偃师至荥阳为凶险段，密林蔽日、水道曲折，是瓦岗主力伏击重地，需重兵层层搜山、步步推进；

荥阳以东河面开阔，以定点驻防、水陆联防为主。”

他收回手，继续细化：

“兵种需分四层排布：前置十里斥候探哨，凡过险地必先清山再行；

其次裴将军领轻骑为游兵，遇敌即刻正面破阵；

再是宇文将军骁果居中护主，死守中军；

最后漕骑主力扼守渡口、封锁退路、烽燧联动。”

李靖抬眸，看着李琚：

“末将预判，贼寇无非三策：劫粮、截船、夜袭。

我军反制：粮草重兵夹护、昼夜轮值不怠、险地先搜后行、设伏反制偷袭。

贼可伏我，我亦可反伏贼。”

句句缜密，滴水不漏。

裴行俨一身甲胄，英气凛然，大步出列：“末将请为先锋！沿途但凡遇匪遇伏，末将愿领轻骑先行破阵，正面摧敌，绝不令贼寇阻滞国公行程！”

李琚缓缓起身，目光扫过沙盘，从洛阳一直看到荥阳。

帐中诸将屏息以待。

他最终拍板定音，声音沉稳有力：“好。此番巡河，巡查为表，清剿为里，巡河即是行军，水路即是战场。

诸将听令——依计行事，即刻启程！”

帐内诸将齐齐拱手，甲叶铿锵：“诺！”

瓦岗大营，荥东山寨。

暮色沉落，山林萧瑟。

寨中炊烟四起，旗幡随风猎猎作响，一队队巡逻的士卒扛着长矛，在山道上往来。

一名黑衣斥候连滚带爬冲入中军大帐，跪地急报：

“启禀寨主！洛阳军情急报——周国公李琚奉旨巡查通济渠，今日已至偃师渡口，水陆大军沿河清野，正向荥阳方向而来！”

帐内，翟让正坐于主位，面前摆着酒碗，手里抓着一块羊腿。

闻言双目骤然一亮，猛地拍案而起，羊腿骨滚落在地。

“天赐良机！”

他声音洪亮，震得帐中烛火都在晃动，

“李琚身为当朝重臣、河洛掌水之官，此番离京巡河，身边护卫必然有限！

我等盘踞运河两岸，久被此人断漕阻粮、压制去路。

今日他亲自入险地，正是我瓦岗扬名、截粮擒官的大好时机！”

他大步踏出，战意滔天，眼中满是兴奋的光：

“传我命令！点三千精锐步卒，埋伏运河西岸密林，待李琚船队入伏，一举突袭！

劫他漕粮、擒他重臣，震动整个大隋朝野！”

帐内诸头领闻声振奋，纷纷附和请战，七嘴八舌。

“大当家说得对！李琚那厮断咱们粮路这么久，该让他尝尝厉害！”

“擒了周国公，朝廷还不乖乖拿粮来换？”

“咱们瓦岗的名头，从此天下皆知！”

一旁静坐的李密，眉头深锁。

他缓缓起身，端着水碗的手微微一顿，放下，目光沉静地看着翟让。

“大当家，我以为，此事不可鲁莽。”

帐中声音渐渐低了下去，众人看向李密。

李密向前一步，语速不快，却字字清晰：

“李琚绝非寻常文臣，此人手握河洛兵权、深得圣心，又有魏徵谋事、李靖治军、裴行俨勇冠三军。

此番巡河，绝非简单游巡，必然早有防备、暗藏军略。”

他走到舆图前，指着运河两岸的密林：

“运河两岸荒林密布，我等能伏他，他亦能设局诱我。

再者，李琚是大隋当朝国公、社稷重臣。

若是我瓦岗贸然伤他、擒他，等同于彻底撕破天颜，引朝廷举国重兵围剿。

如今瓦岗根基未稳，兵马未足，何以抗天下之兵？”

一番话条理清晰、利弊分明，句句戳中要害。

可翟让早已被战功、粮草、名利冲昏头脑，全然听不进去。

他冷笑一声，抱起双臂，斜眼看着李密。

“玄邃多虑了！他不过是个养尊处优的朝堂文臣，纵有谋臣猛将，随行岂能多带重兵？

沿岸山林尽是我瓦岗地盘，地利在我，胜算在我！

富贵险中求，错过此番机会，再无来日！”

李密皱眉苦劝：“大当家，此战得不偿失，是败局之兆，不可动！”

翟让面色一沉，猛地一拍案几，震得酒碗跳起来，酒水洒了一桌。

“寨中兵马由我执掌，战机当前，岂能坐视不攻！玄邃若是惧战，可按兵不动，我自领本部兵马前去！”

帐内瞬间寂静。

李密望着翟让固执骄狂的模样，眼底掠过一丝极淡的寒色，转瞬即逝。

他沉默了片刻，最终缓缓颔首。

“既大当家决意要战，我不拦你。但我本部兵马，暂不出动。”

他不会为翟让的鲁莽，赌上自己辛苦收拢的嫡系精锐。

翟让只当李密怯弱，不屑多言，当即厉声下令：

“全军整备！今夜埋灶休兵，明日清晨密林设伏，静待李琚入瓮！”

斥候领命退去。

帐外风声呼啸，山林沉沉。

李密立在原地，望着翟让意气风发、躁进贪功的背影，心底默然发冷。

他转身，撩开帐帘，夜风灌进来，吹动他的衣袍。

他望着洛阳的方向，目光幽深。

翟让骄而无谋、刚愎自用、好利冒进，绝非乱世之主。

今日一意孤行，看似求胜，实则已是自掘坟墓。