李初九一路行至李府大门，还未推门，莫再提一个闪身跃出，手握刀柄，神色肃然。
抬眼瞧见来人是他，莫再提顿时眼前一亮，恭敬抱拳道：
“大人，您回来了！”
李初九点了点头，拍拍他的肩膀，随口问道：
“你一直在门口守着？”
莫再提面色一正，眼神躲闪，回道：
“是，大人，属下担心府中安危，便一直守在此处。”
“看看是否有不长眼的毛贼敢上门，俺正好手痒。”
李初九见他这副模样，无奈扶额，随即想起莫再讲提及漕帮之事，便一脸正色地对他道：
“正好有桩差事交给你，你哥在漕帮收了几个孤儿，正缺个教头，明天你过去。”
“好好教他们练武，记住，是让你教本事，不是去打架，把人教好了，往后还有更要紧的事交给你。”
莫再提闻言，眼睛一亮，当即抱拳道：
“得令！大人放心，俺一定好好教！”
说完便兴冲冲地转身跑了进去，回房准备明日去漕帮上任。
李初九跨步进入院中，不见春荷来迎，心下有些奇怪。
抬眼便见春荷撅着小屁股，猫着腰在修剪池塘里并蒂莲上干枯的叶子。
她神情专注，袖口挽到手肘，两只小手上全是泥巴，浑然没有察觉有人走近。
李初九眉毛一挑，打算捉弄一下她，抬手在她臀儿上拍了一记。
春荷“啊”地一声惊呼，蹦跳开来，一个激灵之下初具规模的身子打了个哆嗦。
她猛地转过身，见他一脸笑眯眯的模样，登时红了耳根，眼睛一亮，面带喜色。
“少……少爷！”
李初九弹了她一个脑瓜崩，一脸邪笑：
“小春荷，有没有想你家少爷呀？”
春荷红扑扑的脸蛋上涌起一抹羞意，摸了摸小脑门，杏眼泛起一层水波，支支吾吾道：
“想……想了。”
李初九嘴角微翘，俯身贴到她耳边坏笑道：
“少爷之前安排你洗白白，你有洗白白吗？”
春荷闻言，脸蛋红得几乎要滴血，白白的脖颈都染上一层薄粉，声音细如蚊蝇。
“洗……洗了的……少爷若是想看，奴婢带你去房里。”
说着她小手儿揪着衣角绞来绞去，咬着小嘴唇，像是鼓起勇气。
雪白的脖颈泛起细密的绯红，羞涩又期待。
李初九见她如此，便不再逗她，捏了捏她圆嘟嘟的小脸蛋，转身就走。
贱兮兮的笑声飘在空气中。
“好哦！少爷下次就给你检查身体！”
春荷跺了跺小脚丫，见他走了，便知道又被自家少爷捉弄了。
小拳头握了握，转身并拢着腿儿，回房换衣服。
李初九正要推门进正房，侧面秀伯推着花子虚走来。
李初九走上前，看了看秀伯额头愈合的伤疤，开口问道：
“秀伯，近来身子可好？”
秀伯躬身拱手回道：“托表姑爷的福，老奴身子还算硬朗。”
见他没有改口称呼老爷，李初九也没有怪罪，指了指花子虚问道：
“花二爷最近如何？”
秀伯低头看了花子虚一眼，面露慈祥，笑着回道：