夏小忠一听，眼睛倏地亮起，仿佛阴霾尽散的晴空。
爷爷根本就不喜欢他们一家，不分家，他们永远只能在角落里吞咽委屈；分了家，灶膛里的火才是真正为自己而燃。
他下意识摸了摸身上的新衣服，布料柔软厚实，针脚细密，是他从未穿过的加棉衣服，又暖和又妥帖，像一捧温热的阳光裹住了他冻僵的骨头。
看了一眼家人的精气神，夏小忠突然就觉得日子有盼头了。
姥姥家在距离县城十里外的柳树沟，离下河村不远，翻过两道坡就到。
但距离县城还是有点距离的。
有了银子，夏不冬小手一挥，在城门口雇了一辆骡车，直奔柳树沟而去。
车轮碾过碎石路，咯噔咯噔响，夏小忠靠在车厢壁上，闭着眼，却没睡着——他听见骡子喷着鼻息，听着一家人轻声说话，鼻翼间还萦绕着肉包子的余香，暖烘烘、油汪汪的，像一小团不肯散去的火苗。
骡车颠簸了些，震得他伤口有点疼。
但他的心，却是火热的。
车到柳树沟口，才刚未时。
这骡车，就是比牛车快。
“老人家，这是二十文钱，你拿着。”
夏不冬将铜钱塞进车夫粗糙的手心，又额外添了两文作茶水费。
车夫咧嘴一笑，连声道谢，扬鞭催骡转身离去。
柳树沟口那棵老柳树垂着新绿枝条，在微风里轻轻摇曳，树影婆娑间，满是低矮茅屋和袅袅炊烟。
树下坐着几个形容枯槁的老人，正眯着眼晒太阳，见骡车停稳，便拄着拐杖颤巍巍起身，目光浑浊却齐刷刷落在了夏小忠身上，又缓缓移向他身上那件簇新的棉褂子。
“这是谁家后生？
模样真俊。”
柳香苗忙上前一步：“三婶子，是我，我是香苗，这是我婆母，还有我的三个孩子。”
老人脸上的笑意顿时收了几分。
“哦········是香苗啊。
哎！
丫头，听我一句劝，别成天来家里打秋风。
你三个哥哥的日子，也不好过。”
柳香苗鼻子一酸。
从小到大，三个哥哥都护着她，给她偷藏半块糖、替她挨过爹的竹条。
她自小与相公定亲，他们对夏家大郎也没亏待过。
忍着穷困，硬生生帮相公考上了秀才。
这几年更是咬着牙救济他们娘几个，确实的付出了不少。
大嫂和哥哥们也对她掏心掏肺。
二嫂虽然嘴上刻薄些，可每逢年节，总悄悄往她篮里塞两把新磨的豆面。
就是家里的庄稼地，也都是三个哥哥帮着耕种和抢收。
这些年，她真的是亏欠了娘家人不少。
没有他们的帮助，家里的三个孩子根本就无法长大。
尤其是去年相公病死，她饱受打击，躺在床上无法翻身，也是哥哥嫂子帮她打理了相公的后事。
现在家里日子好过了，她没理由放着娘家人不管。
夏不冬看着娘亲脸上的泪意，淡淡道：“娘亲，我们给姥姥买了米面和板油，快送过去吧。”