一夜，顾辰凭借之前的入宫令牌，入宫求见崇圣帝。

他在御书房外等了片刻，见到了觐见后离开的皇弟景王。

他对景王行了个礼，景王没有搭理他，径直走了。

顾辰对这位皇弟，没有多少印象，只知道他和崇圣帝一母同胞，关系极好。

据说他也弓马娴熟，甚至读过不少兵书，可惜身为皇族，从未当过边疆战事的差，也不知道具体本领如何。

片刻后，黄德海掀开门帘，一股龙涎香的暖意扑面而来。

“顾大人，陛下宣您进去。”

崇圣帝坐在御案后面，朱笔搁在砚台上，面前摊着好几份南疆来的军报，零零散散地都被朱笔圈点得密密麻麻。

他抬起头，眼下有淡淡的青黑，像是好几夜没睡好。

“这么晚了，什么事？”

顾辰跪下行礼，起身后没有绕弯子，从袖中抽出折子，双手呈上。

“陛下，臣近日查阅南疆所有军报，发现三件事，不得不连夜面圣。”

崇圣帝接过折子，一边打开，一边抬了抬下巴示意他说。

“其一，南疆最近三个月的小规模交兵，战报有问题。今天说克复某寨，斩首三百；明天说敌军反扑，我军主动转移；后天又说在某地大捷，斩首五百。”

“战线在舆图上来来回回地挪，可仔细算算净推进根本没有。打了三个月，死了上千人，就往前没有推进一里——臣以为，有人瞒报军情。南疆战事，绝对比朝廷看到的还要惨烈。”

崇圣帝的眉头拧了起来，折子他已经浏览着看完了，没有打断。

顾辰继续说：

“其二，隐秘水寨被拔掉一事。那份军报臣看了七遍，写军报的人说‘敌军恰巧抵达此地，与我军遭遇’，可这个水寨的位置，在大部分南疆布防图上标注为‘隐秘’，不在任何一条交通要道上，不在任何一座城池附近，藏在河道交汇深处。”

“这是当年赵太尉所设立的秘密水寨，只有我朝核心的成员拥有此水寨秘密舆图。臣以为，敌军不是‘恰巧’能摸到那里的。臣大胆怀疑，有内奸。不是小细作，是朝中的内鬼。”

崇圣帝的手指在御案上敲了一下，心中正在思考顾辰的猜测。

顾辰又说：

“其三，百越王新主立国，多年前就侵攻过流州。今天也是一样，他需要一场对外的大胜来统合人心、稳固地位。现在的小规模交兵，不过是试探。凭各路进兵，拉扯我军，然后通过内奸找到一个破绽点，全力扑上来。”

“臣断言，南疆必有一场大战，不在今冬，就在明春。”

御书房里安静了片刻。

崇圣帝站起来，背着手踱了两步，停在舆图前。

南疆舆图上流州那片区域被他盯了许久。

“内奸的事，朕以为，需要再斟酌，仅凭一个水寨被拔就断定朝中有内鬼，证据不足。”

他转过身看着顾辰：“但另外两点，爱卿说得有理。南疆战事比朝廷看到的惨烈，朕也有感觉。百越与我大乾，必有一战，朕的皇弟景王也想到了。”

顾辰垂首：“陛下圣明。”

“说吧，怎么办？”崇圣帝目光沉甸甸地压在顾辰身上。

他知道，顾辰不会只分析问题，他一定可以给出解决方法。

这可是他磨出来的利剑。

“其一，优先防守，加固现有城寨，把有限的兵力收缩到关键节点上，不要被敌军牵着鼻子走。”

顾辰走到舆图前，手指点在几个位置上：

“其二，同时请陛下派人秘密前往南疆实地勘察，不要听军报，让他自己去看去问。如果前线兵员不足，损耗过大，就收拢死守待援；如果兵员充足，就寻求机会合兵一处，出疆域与百越野战。与其在境内处处被动，不如主动打出去。”

“出境外决战吗？的确是一个办法。”崇圣帝也是知兵事的，他正在思考顾辰所言的可行性。

顾辰说着，跪了下去：“臣，请旨前往南疆。”

崇圣帝看了他一眼，目光里带着一丝无奈：“你要成亲了，朕就算让你去，你让朕如何跟姑姑和长宁交代？”

顾辰说不出话。

“南疆的事，朕自有安排。”崇圣帝站起来，走到他面前，伸手把他拉了起来：“朕相信前线主帅。卫千秋也曾征战多年，是一代儒将。”

顾辰张了张嘴，还想说什么，崇圣帝摆了摆手，示意他退下。

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大婚那日，天公作美，晴得像被水洗过。

由于顾辰是郡马，所以婚宴在赵府来办。

他把所有积蓄都拿了出来，聘礼、婚宴的布置，每一笔都精打细算，可该花的地方一分没省。

赵红绫值得最好的。

迎亲的队伍到了赵府门口，顾辰穿着一身大红喜服，站在门前，手心全是汗。

他这辈子治过水、剿过匪、在诗会上跟皇帝顶过嘴，可站在这里等新娘子出门的时候，他的腿在发抖。

门开了。

赵红绫穿着大红嫁衣走出来，盖头遮住了脸，可那身段、那步态，怎么看怎么不像话。

她走路的步子还是那么火急火燎，喜娘在旁边急得直拽她的袖子，低声说：“郡主，郡主，慢点，慢点。”

喜娘内心笑出声，哪有这么着急忙慌嫁人的。

她不听，几步就走到了顾辰面前，盖头底下传出一声低低的笑，只有他能听见。

顾辰看着面前这抹红色。

想起安阳河畔那抹在暴雨中搬石头的红色，想起鼓州巷子里那抹随他奔逃的红色，想起八月诗会上那抹跪在他身边说“臣女愿意”的红色。

唯有这一身红色，是他此生最想见到的红色。

他伸出手，牵住了她的手。

她的手还是那样，软软的，指腹上有常年握剑留下的薄茧。

他握紧了。

黎致远站在宾客席里，穿着一身洗得发白的官服，难得地露出了一个笑容。

赵泰极坐在上首，腰背挺得笔直，目光跟着孙女的红嫁衣移动，嘴角弯着，眼角有些湿：“红绫，你会幸福的。”

大长公主坐在他旁边，笑得体面，可趁着没人注意的时候，偷偷用帕子按了按眼角。

裴璋对着杨开骥笑得开心：“当年与他结交时，也想不到他有今天啊。”

女眷席上，王芷抱着虎头虎脑的裴文彧，点了点他的鼻子：“快看，你顾叔叔是新郎官。”

柳若斓则凝着眉，心绪飘到了无人知道的地方。

拜堂的时辰到了。

赞礼官高喊“一拜天地”，顾辰和赵红绫齐齐跪下，叩首。

喊“二拜高堂”，两个人转向赵泰极和大长公主，再叩首。

喊“夫妻对拜”，两个人面对面，缓缓弯下腰去。

就在两个人额头快要碰到一起的时候，门外忽然传来急促的马蹄声，由远及近，在府门前戛然而止。

一个太监气喘吁吁地跑进来。

“陛下口谕，宣兵部郎中顾辰即刻入宫，不得有误！”

满堂寂静。

顾辰直起身，看着那个太监，一时间没有动。

他大概猜到会发生什么了。

赵红绫的盖头微微动了一下，是她猛地抬起了头。

喜堂里响起窃窃私语。

“什么事这么急。”

“你有所不知，咱们这位郡马，请了几次旨意想要南下去前线。”

有人在摇头叹气，有人去顾辰的脸色。

黎致远皱起了眉头，赵泰极攥紧了椅子扶手，大长公主的笑容僵在了脸上。

顾辰低头看了看面前还没拜完的最后一拜，看了看赵红绫攥紧他袖口的手指。

他轻轻掰开她的手指，在她手背上拍了拍，低声说了一句：“等我。”

然后站起来，跟着太监走出了喜堂。

身后，盖头底下传来一声极轻极细的抽泣，像是什么东西碎了一下。

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御书房里。

崇圣帝坐在御案后面，面前站着好几个人。

御前大统领罗肃擎、兵部尚书韩颢、户部尚书裴重毅、内阁首辅吕兆、内阁阁臣欧阳凌。

几个人的脸色都不好看，尤其是罗肃擎，铁青着脸，腮帮子咬得死紧，像是一头被激怒了的公牛。

崇圣帝没有寒暄，直接让黄德海把一份军报给到顾辰面前：“南疆流州，被百越攻陷了。”

顾辰翻开军报，飞快地看完，脸色一点一点地沉了下去。

流州，南疆的门户，丢了流州就等于打开了通往大乾腹地的大门。

军报上把战事的发展转变都写得清楚明白。

战事前期，卫千秋打得不错，百越集结的上百象兵被他以火攻驱散杀败，先挫了敌人一阵。

随后，几次攻防转换，卫千秋都以少胜多，士气逐渐提振，正当他打算合兵寻求决战时——

瘴气开始在军中滋生，这件事忙得他焦头烂额，军费都用于筹措粮草，药材登时就不够用了。

某日，主帅卫千秋在城墙上督战时染了瘴气，高烧不退，逐渐不能理事。

副帅张展因当年被卫千秋军法处置，心生记恨，谎报军情，隐瞒败绩。

随后，在最为致命的一个夜晚。

百越王在亲率七万大军，趁着大雾天攻破了流州城，守军死伤惨重。

张展被在病榻上的卫千秋砍了脑袋。

可流州局面已经无法挽回。

连日血战后，南疆四万守军，战死一万，剩下的三万中有半数染了瘴气，真正能打仗的不足一万五千人。

顾辰心中暗想，原来如此，原来如此，这才是前世南疆一战，前期失利的全貌。