听到崇圣帝的问题。

景王竟突然笑出声来。

崇圣帝见状，怒意陡生，胸中火气再难遏抑。

见景王不再回答。

崇圣帝猛地站起来，椅子向后翻倒。

他走到景王面前，一把揪住他的衣领，把他从地上提了起来。

他的眼睛红了，声音明明嘶哑，却好似在咆哮，如一头受伤的野兽：

“你怎么对得起流州百姓？你知道流州死了多少人吗？光是将士就有一万多！一万多大乾的将士，死在了敌人的刀下！那些人，他们也有父母，也有妻儿，你想过没有！”

这才是崇圣帝在意的事情，但景王很显然完全不知道。

景王被揪着衣领，脖子被勒得喘不过气，可他没有挣扎。

他只是看着崇圣帝的眼睛，嘴角挂着一个若有若无的谑笑。

“皇兄，你就是太在意这些人，才让士族们都这么恨你。”

崇圣帝的手猛地一推，景王踉跄着摔倒在地。

他站在那里，胸口剧烈地起伏着，大口大口地喘气：

“所以，就因为不甘心，就因为这个，你就要通敌卖国？”

景王摇摇头：

“我自小就不比你差，骑射、兵法、谋略，哪一样我不如你？我明明也屡次三番请旨去前线，去边关！”

“就因为我是弟弟，你就忌惮我掌兵？我明明也可以建功立业的，和顾辰一样，如赵泰极那般。”

景王突然惨兮兮地笑起来，自说自话道：

“本来，本来一切都没有问题的，只要你让我去前线，我就能推翻之前的南疆防线，误导百越人。从而，力挽狂澜，建立不世功勋。”

他抬起头，看着崇圣帝，眼眶红了，但没有哭。

“你为什么，就是不给我机会？就因为我是皇族，你就忌惮我？”

大厅里安静了。

“你以为朕是在忌惮你？”

景王冷笑了一声。

崇圣帝走到景王面前，直勾勾盯着他：

“北境天寒地冻，南疆烟瘴丛生，你以为朕不让你去，是因为忌惮你？朕是怕你死在外面。因为父皇母后死前都念着你，都交代朕好好待你。”

景王愣住了。

他看着崇圣帝的眼睛。

他仔细揣度着，发现皇帝的眼睛里没有谎言与算计。

唯有一种他很久很久没有见过的神色，那是属于兄长的目光。

他想起小时候。

那时候，他们还不是皇帝和景王。

是李策和李韬。

李策被父皇罚跪，他偷偷跑去送吃的。

李韬失足落水，李策二话不说下水，拼命把他救上岸。

他以为他们会一辈子这样，他是哥哥，他是弟弟。

哥哥保护弟弟，弟弟崇拜哥哥。

可不知怎么的，身为兄长的皇帝越来越忙，担子越来越重，皇帝身边最重要的人也不再是他了。

各个要职上的重臣，各个能上密折的近臣……

甚至底层的百姓。

似乎都比他要重要。

他们有多久没有一起骑马，一起吃酒了？

“可惜，已经如此了。哥哥，这是我最后一次这么叫你了。”

崇圣帝的手猛地攥紧。

景王抬起头，看着崇圣帝，目光带着恳求：

“我不跪地，不磕头，不求饶，不受审。”他一个字一个字地说：“给我，一杯毒酒。”

崇圣帝没有回复，走到大厅外，声音这才幽幽地传来：

“景王府上下，圈禁。景王之罪……再议……再议。”

景王瘫在地上，整了整被扯乱的衣领，却没有起来，然后开始失心地疯笑着：“哈哈哈哈，哈哈哈哈。”

崇圣帝神情恍惚，一步一蹒跚，似是第一次拉着弟弟走路的模样。

走着走着，走了好久好久，才走出了景王府。

风很冷，吹得他的袍角猎猎作响。

他站在王府门口，看着门上那块“景王府”的匾额，忽然觉得这三个字刺眼得很。

“黄德海。”

“奴婢在。”

“把这块匾摘了。”

“……遵旨。”

他转身，丧气地走向宫城，再也没有回头。

崇圣帝回到后宫的时候，天已经快黑了。

邓皇后正在灯下看书，看见他进来，浑身都是不可言说的悲怒情绪，立刻放下了书。

她看着他的脸色，只知道发生了天大的事情：“陛下，怎么了？”

她站起来，走过去，轻轻地把他的头搂在怀里。

崇圣帝的脸埋在她肩上，肩膀一抖一抖的。

堂堂皇帝，天下至尊，居然像个孩子一样——

哭了出来。

他哭得极为用力，声音一段一段，身体也在不停地颤抖。

邓皇后拍着他的背，一下一下地抚摸，宛如在哄一个做了噩梦的孩子。

“他是朕的弟弟，”崇圣帝的声音闷在邓皇后的肩窝里，含混不清：“朕登基那天，他是第一个跪下来磕头的。他怎么能……他怎么能……”

邓皇后没有说话，听着丈夫的话，对发生的事情猜了个大概，把他抱得更紧了些。

她知道，他需要一个人抱着他，让他哭出来。

“朕向来公允。”他的声音沙哑，可语气渐渐稳了下来：“曹贵妃的弟弟杀人，朕照样治了他的罪。士族公侯，谁说错话办错事，朕该罚就罚，该贬就贬。”

“朕以为朕对谁都下得去手。可是……可他是朕的弟弟，我若是杀了他，如何去九泉之下见父皇母后？我若是不杀他，以后又如何服众？”

过了许久，崇圣帝的哭声渐渐停了。

他从邓皇后怀里抬起头，再无半分帝王威仪，倒像一个受尽委屈、无处可诉的孩子。

随后，他将景王的诸多罪状，对皇后一五一十地说了。

邓皇后看着他，看着这个与她年少夫妻的男人，眸中亦是苦楚，心里疼得如同被刀绞。

她想了想，替他的丈夫，做了一个决定。

随后开口，语声轻柔温和。

她选了一个特别的角度来劝自己的丈夫：

“陛下，景王不能死。他死了，史书上怎么都会提一笔陛下杀弟的。可臣妾，不想史书上的陛下，有这一笔。”

崇圣帝缓缓抬头，看着她。

邓皇后眼神一沉：“贬为庶人，幽囚起来，不让任何人知道他在哪儿。对外说，暴病而死，保全天家颜面。”

崇圣帝看了她良久，然后双目轻阖，微微点头：“好，不让任何人知道。”

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第二天，京城下了雨。

雨细细密密的，宛若苍天的眼泪。

景王府挂起一片片白，一个灵柩停在王府大厅。

景王生前称希望“万事从简，无需吊唁”。

崇圣帝疼惜皇弟，允准。

与此同时，景王府内。

参与景王事端的，暗诛。未参与的，发配外地。

这天晚上，龙光带着几个潜龙卫。

趁着夜色，把一个穿着斗篷的人带了出来，装进一辆不起眼的骡车，拉走了。

几日后，雨还在下。

王府的门被彻底锁上，路过的人指指点点。

“景王暴病而死，可惜了。”

“是啊，那么年轻，连个子嗣都没有。”

没有人知道，在皇城外一处隐秘的宅院里，一个穿着粗布衣裳的人正坐在窗前，腿上带着镣铐，听着外面的雨声。

他的面前摆着一碗已经凉透了的粥，一口没动。

他空洞的眼神，正看向外面。

御书房。

崇圣帝少有的无心批阅奏折，站在窗前，听着外面的雨声，站了不知道多久。

邓皇后进来添了三次茶，每次添完都悄悄地退出去，也不出声。

当夜，崇圣帝梦到了小时候。

他和李韬放风筝。

李韬的风筝线放得很高很高，俨然一副快被大风吹飞的架势。

李策发现时已经晚了。

他想去救，却因为大风怎么都救不下来。

最终，李韬的风筝线断了。

第二日，皇后醒来时。

她看见。

崇圣帝的枕巾上，满是泪痕。

崇圣帝的两鬓边，有了一丝白。