是萧珩。
骏马疾驰至河沟边缘，稳稳驻足。萧珩利落翻身下马，玄色衣袂随风翻飞，步履沉稳，带着迫人的威压，大步朝着她走来。
他目光沉沉落在她身上，一寸寸扫过她满身泥泞尘土、布满擦伤的双手、凌乱憔悴的眉眼，眉头骤然紧锁，拧成一道深刻的沟壑。眼底翻涌着怒意、后怕与隐忍的担忧，复杂难辨。
驻足片刻，他薄唇微启，嗓音低沉冷沉，带着压抑至极的愠怒，字字力道十足：“沈昭宁——你欠本王的，是不是打算用命来还？”
突如其来的训斥，带着极强的压迫感，让沈昭宁瞬间一怔。她愣愣地抬眸看着他，望着他眼底从未见过的浓重情绪，一时语塞，不知该如何应答。
她从未见过萧珩这般失态。往日的他永远冷静自持、淡漠疏离，万事皆在掌控，唯独此刻，眼底藏着掩饰不住的慌乱与后怕。
萧珩没有给她太多怔忪的时间，目光下移，精准落在她胸口鼓起的油布包裹上，语气稍缓，依旧冷硬：“东西拿到了？”
沈昭宁回过神，轻轻点头，抬手将贴身珍藏的油布包裹递了过去，声音带着一丝尚未平复的微哑：“是我爹写给赵将军的密信，里面记录了周庸私通叛军、转运粮草铁器的全部证据。但是……信里还有更重要的内容。”
“但是什么？”萧珩指尖接过包裹，动作下意识放轻。
“我爹查到，周庸从来都不是主谋。”沈昭宁压低声音，凑近半步，语气凝重，“他背后，还有一位位高权重的主使。那人权势滔天，连我爹都不敢在信中直呼其名，只能隐晦记录。”
萧珩闻言，眸光骤然一沉。他迅速拆开油布，展开信纸快速阅览，目光扫过字字句句，脸色随之一分比一分冷峻，眼底深处寒意层层凝聚，杀伐之气悄然蔓延。
寥寥数行密信，看完不过瞬息，他却沉默良久，方才缓缓折好信纸，贴身收入怀中。抬眸看向沈昭宁时，眼底的惊澜已然褪去，只剩沉稳笃定：“你爹所指之人，本王心中已有几分猜测。眼下局势不明，不宜深究。当务之急，是护住赵允，将他安然带回京城，稳住证人人证。”
“赵将军此刻藏在城西废弃城隍庙，墨七一直在原地守护。”沈昭宁立刻应声，清晰禀报现状，“只是周庸的人死咬不放，全城搜捕赵将军，我们必须尽快转移，迟则生变。”
萧珩微微颔首，转头对着身后亲兵队长低声吩咐军令。字字简练，指令清晰，调度有条不紊。亲兵队长躬身领命，即刻带着一队精锐骑兵，快马加鞭朝着临州城西疾驰而去，先行探查清场、接应墨七。
“走。”萧珩翻身上马，俯身朝着她伸出手，掌心宽大有力，“本王带你回城。”
沈昭宁看着他伸出的手，微微迟疑一瞬。他的指尖泛着微凉，骨节分明，掌心覆着常年握剑留下的薄茧，冷硬凌厉。最终她抬手，轻轻放入他掌心。
下一瞬，萧珩微微发力，力道干脆利落，直接将她拽上马背。
沈昭宁稳稳落座在他身后，骏马扬蹄启程，疾风呼啸而过，卷起两人衣袂翻飞。鼻尖萦绕着他身上清冽的沉水香气，淡淡漫开，混杂着战场残留的血腥气与晨间露水汽，独特又安稳，莫名抚平了她心底所有惶恐。
前路风急，她微微低头，轻声发问：“王爷，您怎么会亲自赶来临州？”
身前的萧珩目视前路，身姿挺拔笔直，声音冷清淡然，却藏着后怕：“本王若是不来，你今日大概率要困死井底。你当真以为，凭你一己之力，就能甩掉周庸所有死士？”
沈昭宁心头猛地一震，后背瞬间泛起一层薄汗：“他们……还跟着我？”
“一路尾随，伺机偷袭，从未断过。”萧珩语气轻描淡写，仿佛只是处理了一场微不足道的麻烦，“十二人，尽数肃清，一个不留。”
短短一句，轻描淡写，却藏着千里驰援、暗中护她周全的滚烫心意。
沈昭宁默然沉默，低头看着自己掌心斑驳的伤口。方才让她痛不欲生的擦伤血痕，此刻忽然变得微不足道。原来她九死一生的逃亡，从来都不是孤身一人。他早已策马奔赴而来，替她挡下了所有暗处的杀机。