罗长庚没接话。
旱烟杆子又磕了两下，抽了一口。
院子里安静了一小会儿。
然后罗川的声音又响起来了，这回更低。
低到罗影几乎要贴着门缝才能听清。
“爹。
我就读了个蒙学，大字识了几箩筐，一辈子也就这样了。
我不怨，我认命。
可....
影子，不行！”
“爹，你忘了吗？”
胡先生说了，影子，是自从蒙学开办以来他见过最聪明的苗子！
去年的摸底考核，兽理推演全乡第一！
那可是第一啊！”
说道这，罗川深吸了一口气：
“爹，我吃苦不要紧。
我这辈子就这样了，但影子一定得读书。
他得考上县学，得成为御兽师。”
“毕竟咱罗家...总不可能一辈子在地里刨食吧？”
院门外，罗影的手缓缓攥紧，指节发白。
“哞～”
院子东面的牛棚里，传来了牛叫的声音。
很轻，轻……
仿佛有人在叹气。
这是老黑发出的声音。
它听不懂人话中的一些曲折。
但是它可以听懂声音里所蕴含的分量，也可以听懂生活的忧愁。
声音越低，事情就越严重。
十五年。
这个道理早够它明白了。
牛棚旁边已经建好了鸡窝。
里面有两只啄虫鸡。
大的叫芦花，小的叫点子。
此时芦花忽然低下头，用嘴轻轻从身体下面拨出来一个蛋。
蛋不大，壳上有一层很淡的青色。
这是【啄虫鸡】特有的灵禽蛋，比普通鸡蛋值钱些，一枚能卖十文。
芦花把蛋推到鸡窝边上，又拱了拱，像是嫌位置不够显眼，又往外推了两寸。
点子见了，也有样学样。
把自己屁股底下那枚蛋也拨了出来，推到芦花那枚旁边。
两枚蛋并排搁在鸡窝边沿，在夕阳底下泛着微微的青光。
二十文。
两只鸡把自己能给的全给了。
他们...也想为家，尽一份力。
罗影深吸了一口气，推开了院门。
映入眼帘的，是半靠在堂屋门槛上的罗长庚。
他的腰还没好，缠着土布绷带。
但依旧不妨碍它捏着旱烟杆子，一口接一口抽着，烟雾缭绕。
面前搁着一只缺了角的粗瓷碗，碗里泡着不知道续了多少遍的粗茶。
明明颜色淡得跟白水差不多，罗长庚却总不让罗川去买茶叶，说就爱这个味。
罗川蹲在灶台边上，正往锅底下沉默的塞着柴火。
此时听见门响，扭头看了一眼。
“回来了？洗手吃饭。”
和平常一样的语气。
好像方才那些话从来没说过。
饭桌上摆着三样东西：一碗糙米饭，一碟腌萝卜，半碗豆腐汤。
这就是底层穷人家的吃食。
尽管简单...
却透着格外的温馨。
三个人围着那张拿砖头垫着的缺腿方桌，各自埋头吃。
没人说话。
只传来一阵阵筷子碰碗沿的声音，显得格外清脆。
罗长庚吃得慢，嚼一口饭要嚼很久，仿佛这样，就可以吃的更饱一些。
罗川吃得快，他白天干活多，体力消耗的足。
三口两口扒拉完一碗，又去添了半碗。
回来的时候顺手把腌萝卜往罗影面前推了推。
“多吃点。明天......”
他顿了一下，又把后半句话咽了回去。
罗影夹了一筷子萝卜，放进嘴里。
平常最爱吃的萝卜，在此刻却味同嚼蜡。
他慢慢嚼了几口，然后把筷子搁在了碗上，站起了身。
“爹。大哥。”
罗长庚和罗川同时抬起头来。
“我不读了。”
罗影说这话的时候嗓音很平，像是已经在心里排练过了很多遍。
“县学的束脩，咱家拿不出来。
就算今年凑够了，明年呢？后年呢？
县学不是读一年就完的，少说两三年。”
“我明天跟川哥一起下地。
家里多一个帮手，爹的腰也能养一养，不用总操心。”
他甚至笑了一下。
“蒙学的字我都认全了，够用了。”
“放屁！”
罗川猛地站起身来，因为剧烈的动作，使得桌子跟着晃了一下，豆腐汤洒出来一片。
他紧紧的盯着罗影，一双眼眸赤红无比，一字一句道：
“你说啥？不读了？你再说一遍！”
罗长庚没动，旱烟杆子悬在嘴边，却没有抽。
他的眼睛直愣愣的望着桌面上洒出来的汤渍，不知在想些什么。
“川哥......”
“你给我闭嘴！”
罗川低吼着，脖子上的青筋绷得老高。
他没有去听罗影解释。
像是一个被人踩了尾巴的狗，又急又横。
“我罗川就读了个蒙学，斗大的字认不全一箩筐，这辈子就是在地里头刨食的命，我认了！”
“可你不行！你不能认！”
胡先生都说了，你是第一！
第一啊！”
“你要是不读了，回来跟我一起犁地，那我......那我......”
他张着嘴，像是要说什么狠话。
可最终...却变成了一句哽咽：
“那我这些年扛着是为了啥？”
堂屋里安静了。
罗长庚缓缓放下旱烟杆子，嘴唇动了动，似乎是想要说些什么...
‘砰！！’