罗影顿了顿，继续说道：
“但是只有自己才知道。”
“多挨一天打，多受一天辱，多苟活一天...”
“距离那座山洞、那句“还能再见”，便多近一天。”
“世界上所有的人，都以为最勇敢的...
是那只敢于扑上去咬断猎人喉咙的狼王。”
“没人知道，真正最勇敢的...
是那个把全身的牙和爪都吞进了肚子里，趴在烂泥里头，死活不肯倒下的...”
他最后没有使用那个词语。
只是在心里默默补充道：
“是那条，被骂作懦夫的癞皮狗。”
故事，已经全部讲完。
在契约的另外一端，那只一辈子都缩起来，藏起来，谁都信不过的小东西...
不知道什么时候，停下来了颤抖。
罗影甚至能够感知到，它顺着心中的心绪，怯生生地靠近他多了一分。
又一分。
低头看着手背上画的一道图案，声音很小。
“小玄。”
“你怕死，没有错。”
“你不是孬种，也不是癞皮狗。”
“你这身残，怕死的样子……“
“是因为你的脊梁上，负着你那些族人的期待。”
“你要保证，那一句话，能活着兑现。”
“一个人怀揣着这样沉重的期望，能不害怕死亡吗？”
“怕死，才对。”
说出这几个字的时候，罗影自己心里也是一颤。
他想起撞断了角的老黑。
想起那个赔上了一门亲事的大哥。
也想起了自己……
将自己的一身本领隐藏起来，在初契堂里吞下一身屈辱，在张乡老门外一言不敢吭。
他何尝，不是身上担着一身沉重的担子？
因为担着家人的期望，所以半点意外都不敢出。
这句话是给小玄说的。
可又...
何尝不是说给自己？
手背上的图案微微发热。
一直被装出来的那条瘸腿，似乎也悄悄伸展开了。
罗影可以感觉到，在契约的另一侧有一个东西朝向自己敞开。
停止了颤抖。
也不再躲避着他。
……
窗外的夜晚非常宁静，离天亮还有几个时辰。
罗影用手轻轻抚摸了一下自己右手的手掌，感觉有一丝温热。
明天就是《御兽进化论》正式开课的日子。
那一节课里，七号教室内的五百只蚂蚁。
人人都盯着王健那只天赋最高的【赴死蚁】...
认为它会第一个进化，挣得十两银子，获得嘉奖。
没有人会多看一眼...
他手背上这只，被大家认为是残废的【赴死蚁】。
但是在识海之中...
那本《万兽衍策》之上...
那条连绵不绝、望不见尽头的青铜光柱，亮得刺眼。
那是做不得假的。
罗影嘴角微翘。
低下头，对着手里刚刚才肯相信自己的小家伙，小声说：
“小玄。”
“你忍受了这么多年的委屈，把那一声，咽了这么久。”
“明天的那堂课上……”
“咱俩，就让他们听一听。”
“这憋了一辈子的一声，到底，有多响。”