罗影刚伸手想要拦住的时候，小玄的六条腿已经收了起来，整个人一下子僵住了，连气息也收敛到了零点。
那时他用契约去触摸，几乎碰不到它。
它把自己从这个世上藏没了。
芦花在这一粒土疙瘩上啄了两下之后就没有兴趣了，咯咯两声之后就走了。
罗影看着那只慢慢活过来的小东西，半晌，在沙盘上写：
遇到天敌的时候，气息就会闭合，呈现伪僵状。
第七天上课结束后，罗影把小玄带到牛棚里面去了。
老黑伏在地上，额头上的粗棉布也换成了新的。
小玄从他的手背上爬下来，沿着老黑那条断角的疤痕慢慢走了一圈。
两根触须在疤痕上轻轻点了点。
老黑的鼻息，温温地拂了过来。
它没躲。
临走的时候，它从棚子里的垫草上叼了一根稻草。
回到院子后，把那根稻草端端正正地放在墙缝跟前的那一小堆碎料中。
这些零碎的东西，是这几天它所积累起来的。
草渣，谷壳，泥粒，碎陶渣。
堆积着，码放着，却从不动工。
罗影蹲在沙盘前，把这几天的炭痕从头到尾都看了一遍。
衔、垒、弃。
他在心里起了一个疑问：
叼了一辈子。
为什么，小玄从不把一个窝搭完？
从这个问题浮现之后，之后的日子，又加了一件事。
罗川蹲在院门口磨犁头的时候，瞅着他那一盆沙、几只碎陶碗，忍不住了：
“影子，你这是，给蚂蚁置办家当呢？”
看看它喜欢什么样的窝。
罗长庚坐在屋檐下，烟雾后面看了一眼：
“书院的老师教这东西吗？”
“嗯。”
罗影抹去了沙盘上的痕迹，没有抬头：
“叫格物。”
到第十天的时候，所有能够测试的，都已经进行了测试。
在夜晚的时候，他面对着满是炭灰的沙盘，把六因一个接一个地划了出来。
身体，能量，等级，性格，羁绊...
这些全部划去。
剩下的环境、共生，两个词，孤零零地钉在那儿。
但是这两者，他都试过很多次，门也没有动。
万事俱备，只欠东风。
可...
东风偏偏不来。
这时，蒙学中背诵过的那一行字，忽然在脑海中想了起来。
“凡兽之化，六因致之。
因独成者，常路也。
数因相叠者，曰【复合进化】，多秘传中见之。”
复合进化。
罗影捏着炭条的手顿住了。
他想起了上一节叫做【御兽进化论】的课。
想到了进化石，想到了那枚砺勇石。
道具进化，是依靠外界的力量。
环境进化，也是由外界的因素造成的。
共生进化，依旧借助的是外力。
小玄这条路，心为门，能量为柴。
缺少一个能够点燃火焰的力量。
外力的性格与环境、共生、道具一样。
但是还没有在他试过的任何一样里出现，也没有在蒙学的任何一册兽典中记载。
罗影慢慢靠在墙上，突然就明白了另外一件事情。
难怪...
那些世家，将隐藏的进化道路捂得严严实实。
图是图。
真正压箱底的家底，则是那把钥匙。
一个家族的钥匙，可以养活一族百年。
那么，小玄的钥匙在哪呢？
一天天过去了。
七日一课。
罗影骑着脚行的马来，又骑着脚行的马走。
陈管事远远看见了，只抬了下手，根本就没有去看那个牌子。
那个月的第四堂课上，金教习给全班学生讲解如何识别【赴死蚁】的技能。