赵明义猛地掀身而起，一身青绿色官袍被堂中穿堂风掀得烈烈翻飞，嗓音扯得嘶哑破碎，满是歇斯底里的狠戾：“我扎根上川县整整三载，暗中收拢各路江湖亡命之徒，私下培植忠心死士，上下疏通深耕人脉，步步为营布下全盘大局！今日就算我难逃法网、必死无疑，也要拉你们一众锦衣卫垫背陪葬！索性鱼死网破，在场之人，谁都别想安然踏出这间大堂！”
话音未落，一侧死士短刃脱鞘，连绵脆响交织成片，刀刃出鞘的冷鸣震得人耳膜发麻。
关柔、陆小川、楚歌三人身形一动，齐齐横刀挡在魏鸣身前，身躯紧绷如蓄势满弓，眼底寒光凛冽，周身内敛的杀机蓄势待发，死死盯住对面三百死士。
摇曳烛火倒映在雪亮刀身之上，细碎寒光铺满整座厅堂，死寂压得人喘不过气。
身处阵眼正中的魏鸣，自始至终神色未有半分波澜，眉眼清淡淡然，垂在身侧的指尖稳如磐石，不曾有分毫晃动。
他抬眼望向穷途末路、状若疯魔的赵明义，语调平缓漠然，竟还裹着一丝俯瞰蝼蚁般的悲悯：“赵大人大祸临头，到这般地步依旧执迷不悟，难道不知苦海无边，回头是岸？”
“回头是岸？”赵明义一声冷笑，眼底满是不屑，转头扫过身后死士，“你不妨问问我手下这群弟兄，愿不愿意放你离开。我知晓你们三人身手不俗，可想要以三人力敌百人，未免太过痴心妄想。”
堂旁缩在角落的蔡和早已吓得浑身发抖，声音发颤，全然没了往日商户掌柜的镇定：“这、这可如何是好？魏大人，你动身前来之前，可没说会遇上这般要命险境啊！”
另一侧的赵高更是双腿发软，尖着嗓子朝着魏鸣哭喊求饶：“好侄儿，我可是你的亲叔叔！方才我都是被赵明义胁迫蒙蔽，绝非本心，你千万手下留情，别取我性命！”
一旁魏鸣冷冷打断二人的哀求：“别白费口舌，你们真以为赵明义会轻易放过我们？他早就惦记你们三家积攒多年的产业，今日若有机会，定会将我们连根拔起，吞掉所有家底。”
蔡和一听更是面如土色，哀嚎出声：“那该怎么办？我还攒下万贯家财未曾享用，风月场所更是未曾尽兴，我万万不想死在此地！”
众人争执纷乱之际，魏鸣缓步上前半步，平静的声线陡然拔高，清晰传遍整座大堂：“所有人听仔细，本官锦衣卫魏鸣，想必诸位都听过锦衣卫行事手段。”
他目光缓缓扫过对面手持兵刃的死士，语气不疾不徐，字字压人心神：“单凭我们几人，或许难以当场屠戮三百人，但若是一心突围脱身，绰绰有余。”
“可你们今日但凡伤我们分毫，往后你们自身，连同家中老小，都逃不开锦衣卫无休无止的追查报复。”
见众人神色微动，魏鸣话锋一转，抛出筹码：“念在座诸位大多只是受赵明义驱使，并非元凶首恶。但凡放下兵器跪地投降者，本官许诺，每人发放三百两白银，作为安家活命之资。”