“无忌，”萧瑾将文牍合上，开始逐一盘点郑氏最近的动向，“从明日起，把郑氏渡口的整改数据单独成册，与别家分开。他们若真心整改，便如实记录；若阳奉阴违，便注明上报。公私分明，不给他们舆论把柄。”
长孙无忌点头：“明白。”
“另外，”萧瑾指尖在案上轻叩了两下，“郑家若真打算修河，不要拦，不要争功。他们修一段，我们表彰一段。他们要政绩，给他们政绩——前提是河道真的变好了。”
长孙无忌眼中闪过一丝笑意：“以退为进。”
萧瑾没有否认。
“还有，从下月起，漕运整改不再一刀切全河道推进。按河段分优先级，挑几个配合度高、阻力小的渡口做出示范成效，用实打实的运力提升数据来堵住悠悠众口。”
“地方郡县的文书周转慢，我便绕地方，直接和沿河军府对接——军粮漕运归军府管，和地方不是一条线。”
他沉默了一下，继续道：“无忌，你觉得郑家这次转向，他们下一步会怎么走？”
长孙无忌沉默片刻：“若是我，下一步不会在漕运上跟你硬碰，我会另选战场。”
“什么战场？”
“舆论。”长孙无忌道，“你推行新政，动了太多人的利益。这些人单个不可怕，但若有人将他们串起来——朝堂上就会有杂音。”
萧瑾点头：“我也是这么想的，所以我们要先一步把政绩做实，让他们串联之前，我们已经在朝廷面前站住了脚跟。”
荥阳郑府，客堂。
李珉应郑颋之邀来郑府做客，穿过回廊时，脚步忽然顿住了。
屏风后有一道纤细的身影。
少女侧身而立，正垂眸翻阅一卷文册，眉目清冷如霜雪。
午后的阳光从窗棂间漏进来，落在她发髻那支素银簪上，折出极淡的光。
她没有转头，也没有打量来人，只是安静地站在那里，像一柄收在鞘中的名剑。
李珉站在廊下，连呼吸都忘了。
郑颋顺着他的目光看去，并没有展开介绍，只是领着李珉继续往客堂走。
李珉频频回头，直到那道身影完全消失在屏风之后，才依依不舍地收回目光。
落座之后，李珉端起酒杯的时候，心思已经明显不在酒上了。
郑颋坐在主位陪饮，面上挂着得体的笑，不时举杯劝酒，说的都是些场面话。
“郑兄，”李珉放下酒盏，目光有意无意地往屏风的方向飘了一下，“方才穿过回廊时，瞧见一位娘子在翻阅文册——可是令妹？”
来了。
郑颋心中冷笑，面上却不动声色，端起酒壶亲自给李珉斟酒：
“非也，乃族中堂妹观音。怎么，李兄方才瞧见了？”
“瞧见了。”李珉端起酒盏，却没有立刻喝，指腹慢慢摩挲着盏沿，“观音风姿，在下只在宫中宴上见过一回相似的——还是前年随父亲入宫时远远瞧见一位公主。”
“李兄谬赞了。”郑颋笑了笑，语气随意，“观音自幼聪慧，叔父也最疼她。不过说来也怪，她素来不爱参加世家女眷那些游宴雅集，嫌热闹。平日里要么在书房读书，要么帮族中梳理账目，连我这个族兄都很少见她在人前露面。今日李兄能瞧见，也算是机缘巧合。”
李珉将酒盏往案上一搁，身子微微前倾，压低了声音：“郑兄，在下斗胆问一句——观音可曾许了人家？”