副院长老李坐直了。“顶什么压力？”
“校办那边有意见。说毕业典礼请校友演讲，按惯例应该请资历深的老校友。陈卫东才毕业一年半，太年轻了。”
苏志远哼了一声。“资历深的老校友有几个拿了八级工程师？”
周德明摆手。“别说八级了。就说创汇——四百多万美元，一个人带着一个厂干出来的。全校加一块儿有几个能比？”
马主任附和：“二十三岁的八级工程师，建国以来头一个吧？”
“头一个。”苏志远说这两个字的时候，声音里带着点不加掩饰的骄傲。“部委特批的。何副部长亲自签字。”
周德明站起来了，把桌上的烟灭了。
“这种人是从咱们机械学院走出去的。这就是咱们最大的成绩。比什么一等奖都管用。”
他看了看墙上的钟。八点四十五。
“差不多该到了吧？”
话音刚落，门被敲了三下。
办公室的干事探进头来。“院长，陈卫东同志到了，在楼下。”
周德明整了整衣领。“走，下去迎。”
副院长、马主任同时站起来。苏志远已经往门口走了。
五个人鱼贯出了办公室，脚步比平时快了半拍。
——
办公楼大厅。
陈卫东刚进门，就看见楼梯口呼啦下来一群人。
打头的是苏志远。白发短寸，腰板挺得笔直，走路带风。
后面跟着四个人，最前面那个秃顶的——陈卫东认出来了，院长周德明。
苏志远走到他面前，上下打量了一遍。
“精神。”
陈卫东叫了一声：“苏教授。”
苏志远拍了拍他的肩膀，力气不小。“瘦了点。厂里太忙了？”
“还行。”
周德明已经走到面前了，伸出手来。
“卫东！”他握住陈卫东的手，用力晃了两下，“欢迎回来。你是我们学院的骄傲。”
陈卫东跟他握了握。“周院长。”
副院长老李、马主任依次上前。一个比一个热情。
“卫东，毕业才一年半就是八级工程师了，了不得。”
“给咱们机械学院长脸了。”
“以后有什么需要学院支持的，你开口就行。”
陈卫东一应着，不卑不亢。该客气的客气，但不过分谦虚。
周德明把他往楼外引。“走，去礼堂。学生们都等着呢。”
一行人出了办公楼，沿着花坛旁的小路往大礼堂走。周德明走在陈卫东左边，苏志远走右边。后面三个人跟着，步子整齐。
路过的学生纷纷侧目。几个人停下脚步看。
“那是谁？院长亲自陪着走？”
“看着眼熟……”
“今天演讲的那个杰出校友吧？”
议论声从身后飘过来，陈卫东没回头。
礼堂里。
赵芸灵坐在倒数第三排靠走道的位置。
礼堂能坐四百人，现在已经坐了七八成。毕业生们穿着统一的白衬衫，一排整齐地坐着。前排是老师，后排是学生。
赵芸灵左边坐了两个女生，看着像大三大四的。