许大茂的笑僵在脸上。脚收回来了。嘴也合上了。
贾张氏站在人群最后，两手攥着扫帚杆，指节发白。她看着赵父那身军装，看着吴忻的做派，看着那两辆吉普车——
她忽然有点发怵。
这排场。这来头。
她今天扫那一上午的院子，人家怕是连注意都没注意到。
但怵归怵，她心里那个小算盘还在响——没关系，记在陈建国头上就行。以后慢慢来。
陈卫东走到赵父面前，侧身半步，把身后的陈建国让了出来。
“叔，这是我父亲。红星轧钢厂的七级锻工。”
介绍完，干净利落，没多一个字。
陈建国被推到了台前。
赵父的目光平移过来。
陈建国对上那双眼——不凶，但稳。像两块压了几十年的铁砧，什么都见过，什么都不慌。
军人看，不绕弯子。就那么直地落在你身上，一秒，两秒。
陈建国喉头动了一下。
赵父先伸出了手。
动作自然。不是应付。手掌摊开，五指并拢，往前递了半尺。
“老陈同志。”赵父的声音不高，但字音清楚，“我是芸灵的父亲，赵蒙将。”
陈建国愣了半拍。
脑子“嗡”的转了一圈——人家先伸手了。人家先自我介绍了。人家叫他“老陈同志”。
他猛地伸出右手，握上去。
力气没控制住。攥得太紧了。
“领……领导好！”
嗓门大了两度。
话一出口，他自己都想抽自己。叫什么领导？人家是来当亲家的，不是来视察的！
赵蒙将没皱眉。手被攥得紧，他也没抽。只是嘴角松了松。
“别叫领导。”他说，“今天不谈工作。”
顿了顿。
“都是当爹的人，叫我老赵就行。”
这句话出来，陈建国攥着的那只手松了。
不是松开。是整个人松了。从肩膀到后背，那根绷了一整夜的弦，“啪”的一声断了。
他松开手，往后退了半步，脸还红着，但嘴终于不哆嗦了。
“老……老赵。”他试着喊了一声。
赵蒙将点头。
陈建国的呼吸顺了。
赵蒙将侧身，手往后一引。
“这是芸灵她妈，吴忻。”
吴忻上前一步。动作利落，没有那种机关女干部的矜持劲。她冲陈建国笑了一下——不是客套的笑，是那种见着实在人的笑。
“陈大哥。”她开口了，称呼直接拉近了辈分。
陈建国愣了一下，赶紧点头：“哎，哎！”
吴忻目光扫了一眼陈卫东，又落回陈建国脸上。
“能教出卫东这样的孩子，有本事，有担当——”她顿了一拍，“做父亲的，功劳最大。”
这句话不长。
但精准得像一把钥匙，“咔哒”一声，把陈建国心里那扇紧闭的门给开了。
他这辈子最得意的事是什么？不是七级锻工的工资，不是厂里的先进标兵。是他大儿子。是陈卫东。
全天下当爹的，最受用的就是一句话——你儿子出息，是你教得好。
陈建国的腰板，肉眼可见地直了起来。
肩膀往后一展，下巴微抬。那个在轧钢厂里一嗓子能震翻半个车间的七级锻工，回来了。