“走了，爸。”
赵蒙将点了下头。顿了两秒，像是在组织语言。
“到了单位，踏踏实实干。”他的声音不高，但字字清晰，“你现在这个位置，上头有人看着，下头有人盯着。做事要稳，但该出手的时候别犹豫。”
他又停了一下。
“家里的事不用操心。芸灵那边，有你妈——有吴忻盯着，出不了岔子。”
这是赵蒙将头一回在陈卫东面前把“家”和“事业”掰开了说。
陈卫东听懂了。
老丈人的意思很直白：你媳妇怀着孩子，我知道你牵挂。但你是干大事的人，别因为儿女情长分了神。该拼的时候拼，后方有我们兜着。
“记住了，爸。”
赵蒙将嘴角动了动，没再多说，转身走回屋里。
走了两步又回过头。
“初八，我让人送一筐核桃过来。张大夫说孕妇吃那个补脑——给孩子补的。”
这话说得极其别扭。一个打了半辈子仗的将军，硬是把“补脑”两个字咬得跟下作战命令似的。
陈卫东差点没绷住。
“好。”
门廊另一侧，吴忻拉着赵芸灵的手，声音压得极低。
“头三个月最要紧。张大夫开的方子我抄了一份，回去让卫东照着买。红枣每天五颗，不能多，多了上火——”
“妈。”赵芸灵把母亲的手握了握，“我又不是瓷娃娃。”
她另一只手无意识地贴在小腹上，那里还平坦得很，什么都看不出来。
吴忻看见了那个动作，嘴边的叮嘱咽了回去。
她拍了拍女儿的手背。
“去吧。路上让卫东开慢点。”
伏尔加驶出总后大院大门。
哨兵看见车牌号，立正敬礼。陈卫东摇下半扇车窗，朝哨兵点了下头。
“新年好，同志。”
“首长新年好！”哨兵嗓门亮堂，十七八岁的面孔冻得通红，但眼神锃亮。
车窗摇上。车子转入长安街。
车里暖和。赵芸灵把围巾解下来搭在膝盖上，靠在后座的皮椅背上，长出了一口气。
“我妈紧张过头了。”她侧头看陈卫东的侧脸，“五颗红枣都要精确到个位数，比我们司里审外交照会还严谨。”
陈卫东目视前方，方向盘打得稳。
“妈说得对。该注意的注意。”
赵芸灵瞥了他一眼。
“你跟她一伙的。”
“嗯。”
赵芸灵哼了一声，没接话。过了几秒，她又开口。
“卫东，这事儿——”
“先不说。”陈卫东接得很快，“三个月之内，谁都别告诉。院里的、单位的，都先瞒着。等胎坐稳了再讲。”
赵芸灵本来也是这个意思。她在外交部见惯了人情世故，太早说出去，万一有个好歹，议论比关心来得多。
“我知道。司里的同事那边我会应付。”她想了想，“就是……万一孕吐厉害，瞒不住怎么办？”
“那就说吃坏了东西。”
赵芸灵被他这句话逗笑了。
“外交部的干部，天天吃坏肚子，传出去像话吗？”
陈卫东嘴角牵了一下。
“那就说水土不服。”
“我土生土长北平人。”
”……回头再想。“
赵芸灵笑出了声，伸手拧了一下他的胳膊。