“小煜回来了？快，快洗手，饭菜马上就好！今天妈做了你最爱吃的红烧排骨！”
声音里的兴奋和热情几乎要满溢出来，与平时那种带着忧虑的关切截然不同。
孙煜换了鞋，走进狭小的客厅。
姚淑君端着一盘热气腾腾的排骨从厨房快步走出，脸上洋溢着近乎亢奋的红光，眼睛亮得惊人，脚步轻快得不像这个年纪的妇人。
她把盘子重重放在已经摆了好几道菜的餐桌上，发出“哐当”一声响，汤汁都溅出来几滴。
“妈，不用做这么多……”孙煜开口，试图让她平静一些。
“要的！要的！”姚淑君打断他，双手在围裙上擦了擦，又快步走到沙发边，拿起一个早就准备好的、鼓鼓囊囊的深蓝色旅行包，“你看，妈连你‘出差’用的行李都收拾好了！换洗衣服、毛巾、牙膏牙刷……哦对了，还有胃药和感冒冲剂，出门在外，万一有个头疼脑热的……”
她絮絮叨叨地拉开旅行包的拉链，如数家珍般地展示里面的物品，语速快得几乎没有停顿。
孙煜看着母亲异常忙碌和兴奋的样子，眉头不易察觉地蹙起。
出差？
他并没有对母亲提过任何具体的行程，只含糊说过接下来工作可能会比较忙。
姚淑君现在的状态，已经不是简单的“高兴”，而是一种情绪被过度放大后的亢奋，眼神甚至有些飘忽不定，仿佛沉浸在某种她自己构建的喜悦场景里。
“妈，你先坐下歇会儿。”孙煜上前，想接过那个旅行包。
姚淑君却一把将包抱在怀里，像护着什么宝贝，脸上笑容灿烂得刺眼：“我不累！小煜啊，等你这次出差回来，妈跟你王阿姨、李阿姨都说好了，安排了好几个姑娘跟你相亲！都是正经人家的好女孩，有老师，有护士，还有在银行工作的！你到时候好好挑挑，赶紧定下来，妈这心里的大石头啊，才能彻底放下……”
相亲？
孙煜心头一沉。
母亲以前也偶尔提过，但从没有像现在这样，带着如此强烈的、不容置疑的急切和规划性。
她的病情……自从他开始接触灵境，暗中用一些温和的、来自副本的安神草药混杂在普通药物里给母亲服用后，她的精神状态明明已经稳定了很多，甚至很少再出现严重的幻觉和情绪崩溃。
“妈，那些事以后再说。”孙煜尽量让声音听起来平稳，搀扶着姚淑君的手臂，想让她坐到沙发上，“你先吃饭，菜要凉了。”
姚淑君顺从地坐下了，但嘴里依旧不停：“好好好，先吃饭！吃完饭妈再帮你检查一遍行李……对了，你这次去多久啊？去的哪里啊？什么时候能回来？妈好跟人家姑娘约时间……”
孙煜含糊地应付着，味同嚼蜡地吃着饭菜。
母亲的热情和念叨，像一层厚厚的棉花堵在胸口，让他喘不过气。
晋升圣者境带来的力量，在此刻显得如此苍白无力。
接下来的七天，是段崇刚给予的、名义上的“休整期”。
孙煜大部分时间待在家里，尝试熟悉圣者境带来的变化。
体内的灵能如同江河奔流，运转更加圆融自如。
召唤空间里，玄猫、神隼、憋宝蛛在晋升反馈的滋养下，形态和能力都发生了细微而显著的进化，与他的精神链接也变得更加紧密清晰，甚至能传递一些更复杂的情绪碎片。
“憋宝蛛”直接进化成“七彩宝蛛，”体型跟一个中型脸盆一样大；“玄猫”直接进化成“长尾猞猁，”体型跟一只成年狼一样大；“神隼”直接进化成“凤头巨隼”，体型跟婆罗门鸡一般；原本技能变强不说，每个召唤兽又增加新技能。
契约槽的倒计时依旧在不紧不慢地走着，那太极与六芒星的图案烙印时而清晰时而模糊，仿佛在呼吸。
但他无法真正放松。
因为“幻觉”开始频繁造访。
起初很轻微。
在小区楼下便利店买水时，眼角余光瞥见货架尽头本该是墙壁的地方，似乎多了一条幽深狭窄的通道，弥漫着副本里那种锈蚀的微光，但转过头仔细看时，那里只有堆满纸箱的角落。
走在熟悉的去往公交站的路上，那个每天路过的报刊亭，某一次在他走近时，亭子的轮廓像是水波般荡漾了一下，木质边框上瞬间爬满了潮湿的苔藓和暗红色的、如同血管的纹路，但眨眼间又恢复了原状。
最惊悚的一次发生在超市。
一个推着购物车、穿着碎花裙的中年妇女与他擦肩而过，就在交错的那零点几秒，他用余光看到，那妇女温和的侧脸突然向内塌陷，皮肤变得灰败起皱，眼珠凸出变成浑浊的黄色，嘴角咧开到一个非人的弧度，露出锯齿般的尖牙——那分明是他在某个低阶副本中遭遇过的“食尸鬼”的面孔！