孙煜瞳孔微缩，指尖下意识蜷缩，圣者境的灵能在经脉中无声奔涌起来，带来一丝冰冷的镇定。
他迅速看向其余四人，段崇刚面无表情，仿佛那猩红的警告只是无关紧要的杂音；蒋雪霏眼神锐利地扫视着环境，手已经按在了腰间战术挂带上一个凸起的硬物上；关彤脸色更白了些，但呼吸平稳，目光冷静；杉若艳……她依旧扶着树干，微微喘息，但兜帽下的视线似乎正紧紧盯着地面某处焦黑的纹路。
“分组。”段崇刚开口，声音在这片死寂的焦土上显得异常清晰，也异常冷酷，“效率优先。我，蒋雪霏，向东。孙煜，关彤，杉若艳，向西。六小时后，无论有无发现，返回此处汇合。记住——”
他目光如电，扫过孙煜三人：“遇到任何精灵族群，只观察，记录其特征、行为、领地标记。严禁主动攻击，严禁做出任何口头或实质性的承诺。你们的任何举动，都可能被灵境判定为‘倾向’。明白？”
没有解释，没有商量，直接下达了指令，并且将自己和实力最强的蒋雪霏分在了一组。
孙煜心头微动，段崇刚此举，是认为东边可能更危险，还是……有意将他与关彤、杉若艳这两个“不确定因素”放在一起观察？
他看向关彤。
关彤迎着他的目光，极其轻微地、幅度小到几乎难以察觉地点了一下头，眼神平静，示意听从安排。
“走了。”段崇刚不再多言，与蒋雪霏对视一眼，两人身形一动，便如两道离弦的箭，迅疾而无声地射入东侧那片更加浓重、仿佛连灰烬都在燃烧的焦土深处，几个呼吸间，背影便消失在扭曲的黑色树干与弥漫的烟尘之后。
效率高得令人心悸。
孙煜收回目光，看向西侧。
相较于东边的彻底死寂，西边依稀还能看到一些尚未完全碳化的、呈现暗绿或褐色的植物残骸，林地也显得相对“完好”一些——虽然这种完好，也只是相对于彻底化为焦炭而言。
“走吧。”他低声说了一句，当先迈步。
关彤立刻跟上，步伐轻盈而稳定。
杉若艳沉默地直起身，拉低了兜帽，将自己更彻底地裹进阴影里，默默走在最后，一只手不停的触摸着树木的树干，仿佛一个无声的幽灵。
焦黑的林地脚下发出持续的、令人牙酸的“咔嚓”声。
空气中那股灰烬与腐殖质混合的呛人气味挥之不去，偶尔有风穿过枯死的枝杈，发出鬼哭般的呜咽。
孙煜将灵境感知提升到极限，视觉、听觉、嗅觉乃至皮肤对空气流动的触觉都放大到极致，不放过任何一丝异常。
前行约莫一刻钟，周遭环境开始有了细微变化。
焦黑的树干上，开始出现零星的点状暗红色斑块，像是冷却的熔岩溅射上去的痕迹。
地面的灰烬层变薄，露出了下方板结的、带着琉璃质感的黑色硬土。
然后，孙煜看到了第一处明确的“痕迹”。
在一棵半边焦黑、半边却顽强残留着暗褐色树皮的古树树干上，刻印着一副图案。
那不是简单的雕刻，而是……流动的。
由暗红、亮橙、明黄三色火焰线条交织而成的复杂纹路，线条并非静止，而是在缓缓地、如同活物般蠕动、变化，时而聚合成一个咆哮的火焰精灵侧脸，时而又散开成繁复的蔓草花纹。
纹路周围的树皮呈现出高温灼烧后的碳化龟裂，但与纯粹火焰烧毁的不同，这龟裂的纹路极其规整，仿佛是被某种力量精密“雕刻”灼烧而成。