「他图的就是让你知道——这一层，他来过了。」
陆远把抽屉又拉开，指给小李看：「跑货的有跑货的规矩。递一根没点的烟，是求见。主家接了，点上，算应了。还有一种，不求见，只递话——把烟搁在主家看得见的地方，人不到，话到。」
小李盯着那根烟留下的印子，半晌才说：「那他这话，递的是什么？」
「他认得这口柜，认得这一层。他说——」陆远把抽屉合上，「药王阁的事，他门儿清。他让我知道，他来了。」
小李咽了口唾沫：「那他……是敌是友？」
「留烟不拿东西，不砸不抢——」陆远想了想，「眼下，他还不想当敌人。」
他交代小李，今天的事当没看见，谁都别提，尤其别在徐半仙跟前露半个字。
「我懂。」小李说，「徐叔那张嘴，比他消息还快。我就说您打翻了一味药斗，收拾半天。反正他也分不清哪味是哪味。」
陆远走到门外，拨了韩冬的电话。两件事：一，查一个左手缺小指的人，道上二十年的底；二，老九挪了地方，让南城的朋友照看着码头。
电话那头静了片刻。韩冬的声音沉下来：「缺小指的人，我问了三个老码头。有一个说，二十年前在码头上见过这么个人——替人接货，站在船头上，手往兜里一插，露四根指头。后来再没见着，像从地里长出来，又像回了地里。」
「还有一件事。」韩冬说，「今早码头有人打听一个拄拐的收药客。生面孔。打听完了也不走，在货棚那边蹲了半上午。」
陆远握着手机，指节发白：「我过去看看。」
城南码头。午前的日头晒着河面，水汽一股一股往上蒸。陆远沿着岸走了一圈，没看见老九。
他先看见的是那根拐。枣木的，靠在岸边一块石墩上，下头包的铁皮磨得锃亮。拐在人不在。
陆远的心一下子提到嗓子眼。他快步走过去，石墩底下落着一截烟头。他捡起来——烟头还温着，刚掐灭不久。
他伸手进怀里，握住那枚玉。
玉是温的。
陆远愣住。老九要真出了事，玉该烫得握不住。玉温——人没事。可人呢？
岸边一条小货船上，一个船老大正蹲在船头洗脸，看见他对着石墩发愣，搭了句话：「找那个拄拐的？走了。」
「走哪儿了？」
「天没亮，一条小划子靠岸。」船老大用毛巾抹了把脸，「上来个戴圆眼镜的瘦先生，两个人蹲船上说了半个时辰话。后来拄拐的就跟人走了。」
「拐都没拿？」陆远问。
「搁下的。」船老大说，「我听见他说——这东西跟了我二十年，该搁一搁了。上划子的时候没拄拐，是那个瘦先生搀着他上去的。」
陆远站在日头底下，后脊梁却一阵发凉。圆眼镜，瘦先生。他脑子里猛地闪过一张脸——药王阁夜会那晚，那个白净的年轻人，也戴着一副眼镜。可那人的师父，药王阁的老账房，也是这么一副模样。
「划子往哪边去了？」他问。
「往上游去了。」船老大用下巴朝河那头点了点，「走得不快，像是不赶路。」
陆远在石墩上坐下来。那截烟头在他手心里，一点一点凉下去。老九把拐搁下了。他等了二十年的人，来接他了。
他坐了一会儿，把烟头收进口袋，起身要走。一抬头，货棚的阴影里站着一个人。
隔着半个码头场子，那人站在棚柱边上，看不清脸，只看得见身量。他手插在兜里，正朝这边看。
陆远站住了。两个人在日头底下隔着空场子对了一眼。那人转身，走了。不快不慢，像办完了事回家。
陆远想追。脚刚抬起来，怀里的玉烫了一下。像有人隔着衣裳，往他心口弹了一粒火星。
他站住了。
那人拐进巷子，消失了。码头上的风一吹，陆远后背一层细汗。
他掏出手机，拨了张德厚的号。电话通了，那头没有说话，他也没有。隔着一根线，只有两个人的呼吸。
「师父。」陆远说，「您得回来了。」
那头沉默了一会儿。声音从很深的地方浮上来：
「今晚到。」