崇祯公事繁忙，多日没有接触女人，今天被袁贵妃诱惑按耐不住，搂着袁贵妃走到床边，宫女过来给崇祯宽衣解带，正准备发泄**，传来司礼监掌印太监王化恩的声音：“皇上、兵部陈新甲求见。”
崇祯知道陈新甲半夜前来，必有紧急军情禀报，推开袁贵妃起身让宫女更衣。袁贵妃跪送崇祯，本来想说皇上明天再来，身边宫女众多又说不出口，眼含热泪看着崇祯离去。
陈新甲跪下行礼：“陛下、河南剿贼三路人马均被李贼击溃，撤至襄阳，丁大人、洪大人上奏折，说左将军率先逃走，造成剿贼的失败，其中两人也有自责，大多把责任推给左将军，而丁大人部队丧失殆尽，只有3千人马。”
崇祯一拍龙椅：“这个左良玉多次抗命，又擅自逃跑可恶之极，实在该杀。”
“陛下不可，左良玉行武出身，与反贼作战多年胜多败少，实际作战能力丰富，逃跑自然有其道理，现在朝廷上下这样的人不多，我朝多年重文轻武，杀了他从何找替代之人？”
崇祯清楚陈新甲所说是事实，就是咽不下这口气，用人之际自从杨嗣昌死后，河南剿匪勉强让丁启睿任总督，知其能力差了很多，洪承畴倒是个忠臣，能力非凡。
“现李贼在何处？”
“已经围困开封府数月。”
崇祯对王化恩说：“拟旨、撤销丁启睿总督之职，令他反乡自省；任命洪承畴兼河南总督，左良玉为副将。令山东总兵刘泽清、山西总兵许定国出兵河南，令陕西巡抚孙传庭率十万陕兵驰援，解开封之围。”
丁启睿接到圣旨，大吃一惊左良玉率先逃跑，不降反升，他倒落个回乡自省，气的吐血。洪承畴看的明白，知道朝廷看重左良玉的经验，丁启睿就是草包一个。
洪承畴对手下叫刘子政的军师说：“如果皇上能让我们在此，练兵多日，剿灭匪患还是有希望。”
“总督大人、李贼对于两军情况，了如指掌。可是我方从皇上到本兵，对于敌我双方如隔云雾看花，十分朦胧。军事之事瞬息万变，李贼可以当机立断，或进或退，指挥灵活。而我们庙算决于千里之外，上受皇帝遥控，兵部制肘，下受制于监军，好比一支箭，箭在玄上，弓已经拉满，但射箭的人是皇上。”
山东总兵刘泽清只有五千人，距离开封30里再也不敢前进一步。山西总兵许定国2万人马距离襄阳10里处扎营，他也不想跟他们靠的太近，随时准备逃跑的架势。
孙传庭到达襄阳后，同洪承畴、左良玉商议如何解决开封之围，刘子政出了个主意，惊骇之言把几位总督、将军吓了一跳，也使河南变成人间地狱，而义军李自成背上近三百年的罪名。