早上六点陆沉就醒了。窗外天色刚亮，薄薄一层晨光贴在窗帘上，把屋里的灰尘照得一片一片的。他翻身下床，用冷水洗了脸，活动了两遍右肩，左臂屈伸了几次，确认十成状态。
他把刀鞘从抽屉里取出来，卡在腰侧。圆盘留在系统空间里，青铜片和戒指并排放着，两者之间的光丝比昨晚又细了一分，戒指的银白光暗了将近三成。按照这个消耗速度，今天下午之前必须下去。
七点出头苏清寒到了。她今天换了件深色的短打夹克，袖子紧贴着胳膊，头发扎成了最低的马尾，整个人看起来利落得像随时能出手。她进门先看了一眼陆沉腰侧的刀鞘和手指上的银戒指——戒指还戴着，那一圈微光在日光下几乎看不见，但她的目光在那停了一下。
“走吧。”她说。
两个人从武大北门打车到北郊电厂附近的路口，步行到围墙缺口翻进去。厂区里和之前一样安静，晨雾还没散尽，冷却塔的轮廓在雾里灰蒙蒙的。东南角铁门虚掩，活板、铁梯、地下厅堂。
厅堂里的变化很明显。门板裂缝处的暗金色珠子还在，但珠子周围的符文连接处又多了两道细如发丝的裂纹。珠子本身的光比前几天暗了一些，裂口边缘渗出极细的暗青色雾丝，被刀鞘靠近时散发的暗金光膜压住了。
陆沉蹲在门板前看了十几秒。珠子撑得住，但也在被消耗。他把刀鞘贴在珠子上方补了一层共鸣，符文亮度回升了一截，裂缝不再渗雾。
“下去。”他站起来。
两个人从裂缝钻进第一层石室，找到竖井入口，一前一后往下攀爬。第一层到第二层的竖井上次爬过，凹槽熟悉，速度比上次快了不少。落到骨原之后他们没有停留，直奔中央大坑的竖井口。
陆沉站在竖井边沿往下看。手电照进去，底部的暗金色光比上次暗了一些，但依然稳定地从深处透上来。
他回头看了苏清寒一眼。她站在他身后两步的位置，手电握在右手，帆布袋挂在肩上，表情平静。
“一小时。”他说。
“一小时。”她点头。
陆沉把刀鞘握在右手，左手撑住竖井边缘，脚探进井口。他往下攀了三格，抬头往上看了一眼。苏清寒站在井口边沿，手电的光从上面照下来，照在他脸上。她没说话，只是把手电往旁边偏了半寸，让光不直射他的眼睛。
他低头继续往下。
第二段竖井比上次爬的时候更深。凹槽间距大，有几处他得伸直腿才能踩到下一格，右臂攥着刀鞘使不上全力，只能靠左臂和腰腹往上拉。越往深处空气越暖，从第一层的阴冷变成了潮湿的温热，带着一股极淡的、像焚烧后的草木灰气味。
爬了大约四十米深的时候，脚下的暗金色光已经亮到不需要手电了。他能看到井壁上的凿痕在光线下清晰分明，凿痕边缘光滑，像是被反复打磨过的。
最后几格他加速下去，脚踩到实地的瞬间地面传来一阵微弱的震颤，从脚底沿着腿骨往上走，像站在一面绷紧的鼓皮上。
竖井底部的通道很短，两三米长，尽头是那扇敞开的石拱门。门后面透出的暗金色光把通道照得通明。陆沉跨过拱门，进入石室。
石室和他上次离开时几乎一样。墙壁、地面、穹顶全部覆盖着暗金色的符文纹路，光线缓慢流动。中央那个两米高的人形还在，胸口插着断刀的位置愈合了，只剩一层暗金色的膜平整地覆盖着，像从未受过伤。
守门人抬起头。暗金色的膜底下那双眼窝的位置“看”向陆沉，动作缓慢而平稳。
“你回来了。”它说。
“回来了。”
“带刀了吗？”