“咱，咱拼了命想留住她。”朱元璋的声音从身后传来，带着浓重的鼻音，“御医说了多少法子，咱都试了。什么药材贵，咱就让人去找什么。可她还是……”
苏长青闭上眼睛。
“先生，咱知道您对妹子好。”朱元璋哽咽着说，“当年要不是您，咱连她的面都见不着。后来咱打天下，她总说您是咱们家的大恩人。您每次来，她都高兴得不行，总想着给您做点好吃的……”
苏长青转过身，看向龙床上的朱元璋。
这个当年那个穷得叮当响的小子，如今是天下之主。可此刻他躺在龙床上，哭得像个孩子。
“她走之前，还说想见您一面。”朱元璋擦了擦眼泪，“可咱不知道您在哪儿，派了那么多人去找，都没找着。她说，先生肯定在忙重要的事儿，不怪您……”
苏长青的手指紧紧攥着窗棂，指节发白。
他想说话，却发现嗓子里像是堵了什么东西。
“先生，咱这些年明白了一个道理。”朱元璋看着他，眼泪又流了下来。“这天下再大，权力再重，也留不住想留的人。”
苏长青低下头，肩膀轻微颤抖。
他四百年来见过太多生死离别，自以为早就习惯了。可此刻他才发现，自己什么都没习惯。
每一次失去都是全新的痛。
而且这种痛会随着时间积累，越来越重。
“咱知道您活得比咱长。”朱元璋突然开口，“当年您教咱那些东西的时候，咱就觉得您不像普通人。后来咱当了皇帝，见识多了，更确定了。”
苏长青抬起头，看向朱元璋。
“您是不是要看着咱们一个个都走？”朱元璋问。
苏长青没说话。
“那您得多难受啊。”朱元璋擦了擦眼泪，“妹子走了，咱都这么难受。您要是看着咱们所有人都走，那得……”
“别说了。”苏长青终于开口，声音低哑。
朱元璋闭上嘴，眼泪无声地流。
苏长青走到龙床边，伸手拍了拍朱元璋的肩膀。
“节哀。”
“先生……”
“好好的。”苏长青的声音很轻，“她不想看你这样。”
朱元璋用力点头，却哭得更凶了。
苏长青转身往外走，经过那颗掉在地上的丹药时，他停了一下。
那颗他用心头血熬制的丹药，此刻泡在泥水里，已经散开了大半。
他弯腰捡起来，握在手心里。
药丸已经化成一滩红色的泥，顺着指缝往下滴。
苏长青站在原地看了很久，最后松开手，让那滩泥水掉在地上。
他走出殿门，雨水劈头盖脸地砸下来。
身后传来朱元璋压抑的哭声，在雨声中显得格外凄凉。
苏长青站在雨里，抬头看着漆黑的天空。
雨水砸在脸上，分不清是雨还是泪。
他终于明白，时间对他来说虽然只是一个数字，但感情不是。
那些他经历过的羁绊，那些鲜活的人，都不是无情的过客。
失去时的痛，长生者比凡人感受得更深，更绝望。
因为凡人可以说服自己，人终有一死，这是常态。
可他不行。
他要一遍遍地重复这种失去，永无止境。
苏长青闭上眼睛，任由雨水冲刷。