殿内一时无声。几名老臣原本皱眉，此刻却微微颔首。有个须发皆白的老尚书，甚至悄悄捻了捻胡须，低声道：“此子所言……倒也不无道理。”
宰相脸色却更沉。他盯着陈宛之，眼神如冰：“你拿一桩旧案说事，就想推翻祖制？陇西之事，朝廷已有处置，涉案官员皆已伏法。你今日重提，莫非是要说当年尚书省办事不力？”
“学生不敢。”陈宛之平静道，“学生只想说，若制度能早一步反应，悲剧或可少一分。监察之责，本就是防患未然，而非事后追责。若每一次揭露都要等公文流转七道衙门，那监察，不过是个摆设。”
“放肆！”宰相猛然拍袖，声震殿梁，“你这是在说我朝监察形同虚设？”
“学生只说，可更好。”她低头，语气不变，“如同耕田，旧犁能用，新犁却更快。并非否定旧物，只为多救一人。”
宰相气极反笑：“好个‘只为多救一人’！那你可想过，若监察官滥用其权，诬告构陷，又当如何？你一句‘独立’，就把持节之权尽数削去，谁来制衡他们？”
“有民评。”陈宛之答得干脆，“监察官每巡一地，离任前由乡老、塾师、商贾、农夫各选代表，匿名填写评册，密封投箱，由都察院统一开验。若连续两任皆差评，此人永不录用。且其奏章须附证据，虚报者反坐其罪。”
她顿了顿，又补一句：“监察官亦是人，不能全信，也不能全防。但制度若设计得当，能让好人不怕查，坏人不敢藏。”
这话一出，殿内又是一静。这次不是因为愤怒，而是因为——她说得实在。
有个年轻御史忍不住低声嘀咕：“若真如此，我们反倒轻松了……不用再看上司脸色，也能放手查案。”
他旁边同僚赶紧拉他袖子，示意闭嘴。但他自己却没收回那句话，反而悄悄看了陈宛之一眼，眼神里多了点东西。
宰相见群臣反应微妙，心中更怒。他身为百官之首，执掌朝政多年，何时被人当庭驳得如此难堪？更何况，驳他的人，还是个尚未入仕的考生！
“你倒是把什么都想好了？”他冷笑道，“那你可知，监察官若直属中枢，由谁任命？由谁考核？若其权力过大，与藩镇何异？若其巡查无度，扰民如何？若其结党营私，又当如何？”
问题一个接一个，如刀连斩。
陈宛之却未慌乱。她一条条答来，条理分明：
“任命由都察院初选，内阁复核，最终由陛下钦点，以防私授。”
“考核以巡查记录、百姓评册、案件实果为准，三年一核，不合格者罢免。”
“巡查须持令符，每地停留不超过十五日，不得擅自征调地方兵马钱粮。”
“若发现结党，一经查实，主从同罪，永不叙用。”
她每说一条，语气都不急不缓，像是早已在心里演练过千百遍。说到最后，她补充一句：“制度不怕复杂，只怕空设。只要执行严明，监察官不会成为藩镇，只会成为百姓眼中的清风。”
宰相盯着她，久久不语。他原以为这少年不过是逞口舌之快，没想到竟有如此周全思虑。他想挑错，却发现处处都有应对；他想斥其狂妄，却发现其言皆有根基。
满殿大臣也渐渐安静下来。起初是附和宰相的官员在减少，后来连一些原本沉默的老臣也开始频频点头。有个拄拐的老侍郎，甚至低声对身旁人道：“这小子……有点东西。”