崇圣十八年，秋。

杨开骥坐在御史台值房里，面前摊着一份刚写完的折子。

他看了三遍，改了五处，又看了两遍，又改了一处。

墨迹还没干，他盯着那些字，忽而觉得……

这里面，没有灵魂了。

以前的折子，他写得极快。

落笔如风，引经据典，旋即一气呵成。

现在他写折子，要磨很久。

倒不是写不出来，是写出来之后，总觉得哪里不对。

说理不够透？

用典不够精？

还是说，他这个人，已经不对了？

崇圣元年，他中状元那天。

御街夸官，万人空巷。

他骑在马上，穿着大红袍，面如冠玉。

所有人都说：“杨状元前途不可限量。”

他那时候也这么觉得。

他觉得自己是崇圣朝最亮的星斗，以后要入阁拜相，要以文制武，要缔造一个人人都知道风花雪月的至善至美世界。

十几年过去了。

春闱的状元一代又一代，八月诗会的魁首换了一位又一位。

他还在御史台，但不再意气风发。

他只知道，除了顾辰和裴璋，那些曾经围着他转的人，现在都已经不来了。

曾经的榜眼和探花，都已经比他耀眼。

但他不介怀什么，因为他当年就知道他们身负才学。

探花顾辰，文治武功，比他强太多了，一介流民爬上亲王之位。

而裴璋，算学、推敲、刑名、钱粮，那些本事他从来没有过。

他进入中枢，也是凭真本事。

然而，那些当年不如他的人呢？

那些二甲、三甲，那些殿试时排在他后面的人，那些他连名字都记不住的人。

那些在他眼里的区区之才、泛泛之辈。

他们有的升了三品，有的外放做了封疆大吏，有的在潜龙卫掌了机要。

他们当年在他面前低着头，一口一个“杨兄”“伯远兄”，小心翼翼地问“杨兄这篇文章是怎么写的”。

现在他们在朝堂上站着，和他平起平坐，有的人站得比他还靠前。

这让他，心中生了一丝怨妒。

他坦然自认，他现在是小人，他长戚戚。

他嫉妒那些不如他的人混得比他好。

他怨恨自己为什么做不到。

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冬末。

雪落无声，覆了整座京城。

去年，杨昭武举成绩不俗。

最终入了巡城营，得了个七品把总之职。

虽算不上多显赫，却也迈出了从军的第一步。

那日他正巡城，行至一处小酒肆，忽听得里头有人高声数落杨家。

那声音他认得。

郑临，一个素来与杨家有隙的纨绔。

他的父亲郑文远，当年被杨开骥一折子上去，连连跌了三级。

当时，那酒肆内。

郑临的话越说越难听，从杨开骥的仕途一路骂到杨家的门楣，字字如刺。

说他父亲杨开骥是个废物御史，离了魏王，早就该被罢官八百回了。

说他母亲柳若斓更是京中有名的妒妇，磋磨妾室，刻薄寡恩，连婆母的丧事都要扇她一耳光。

杨昭年轻气盛，哪里忍得？

当下便跨进酒肆，与郑临起了争执。

可他不知道这是一个局。

满屋子的人，都是等着他来的。

郑临摸透了他的巡城路线，算准了时辰，备好了淬了毒的刀。

刀光自背后一闪，杨昭甚至来不及拔刀反击。

血溅当场。

等巡城营的同袍赶到时，他已经倒在血泊中，人事不知。

杨昭重伤。

被大夫包扎好，抬回府时，天已经黑了。

他躺在厢房的床上，脸色发紫，似乎是那郑家人的刀上浸了毒，嘴角还有干涸的血迹，腰侧的衣裳被血浸透了，暗红一片。

杨开骥握着儿子冰凉如冬的手。

柳若斓扑在床边，抱着儿子的伤体，哭得浑身发抖。

她前后哭了小半个时辰，声音都哑了，眼泪还是止不住。

她抓着儿子的衣襟，怕是一松手，儿子的气息就会停滞。

“昭儿……昭儿你睁睁眼……你看看娘……娘再也不逼你了……娘再也不骂你了……你睁睁眼……”

杨昭的眼睛慢慢睁开了。

他还撑着一口气。

他听见了母亲在哭，看到父亲在跪。

“娘……别哭了。”他语气低微。

柳若斓拼命点头，泪水飞溅。

“我还记得……你说，一撇一捺……人，要端端正正……”

“我没有，给杨家丢脸。”

那是她在他小时候，握着他的手，一笔一划教他写的第一个字。

一撇，一捺。做人要端端正正。

她以为他早就忘了。

她以为他这些年厌着她，厌到把那些年的事都忘了。

他没有忘。

他都记得。

杨昭又转过头，看着父亲：

“爹……你的志向……孩儿虽然总觉得有些不切实际，但孩儿真的好想看看……好想看看……”

杨开骥抚摸着他的头：“昭儿，你会好起来的。爹去请最好的大夫。”

杨昭发紫的嘴角弯着：

“爹、娘……我好怕……我好怕……”

随后，杨昭再度陷入沉睡，生死难料。

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当天，消息传开，坊间议论纷纷。

都在骂郑家人手段下作。

顾辰与裴璋闻讯，连夜派人去请名医，又大肆购置稀材送去好友府上。

随后，两人还要办一件要事。

奔赴郑府。

一个时辰后，郑临被从郑府柴房搜出，押入京兆尹。

郑文远则是当天就停职待勘。

其后，裴璋一路提级催促，仅仅半月此事就审结。

原来，杨开骥又准备上本参郑文远，郑文远心知将要罢官，才一怒之下决心拉着杨开骥爱子下黄泉。

最终，郑文远造意杀人杖一百，判绞刑。郑临判秋后。

杨开骥的朋友，替他做了所有能做的事。

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一日，顾辰、裴璋两家人去看养病的杨昭。

顺便去请了太医院林院判。

那日，天很冷，风很大。

不少大夫都来看杨昭。

有裴璋请的，也有顾辰请的。

杨昭的刀伤其实不算严重，严重的是郑家人下的毒。

一众大夫摇头叹气，都说药石罔效，大概只能去请太医院的御医看看。

杨开骥这些天也是忙得焦头烂额，忘了出来迎顾辰和裴璋。

直到顾辰等人由下人引着走进屋子，他才看见几位熟人已经到了，以及太医院的林院判。

他双手抱拳，正要行礼，一个人影从旁边冲了出来。

柳若斓。

她原本跪在床前，头发散乱，眼睛红肿，嘴唇干裂出血。

她听见脚步声，抬起头，看见了顾辰。

随后站起来，朝顾辰扑过去。

顾辰和赵红绫第一时间察觉，这个动作，仿佛是奔着抱顾辰去的？

赵红绫的手伸出去，想要去扶住她，可没够着。

顾辰则是稍微后退，让开了。

他的衣角从她指尖滑过，她没有抓住。

柳若斓扑了个空。

她就这样扑到在地面，跪在了地上。

跪在顾辰面前。

“我错了……我错了……重来一次好不好……重来一次……”

屋子里猛然惊诧。

然后，有人轻声叹息，有人低头抹泪，有人窃窃私语，

“杨夫人，这是失心疯了？把魏王当成孩子了？”

“可怜，毕竟孩子进入弥留之际，谁受得了？”

“让她哭吧，哭出来就好了。”

赵红绫蹲下来，伸出手，搀住了柳若斓的肩膀。

她也觉得，这只是一个将要失去儿子的失心母亲。

柳若斓却趴在地上，哭了很久。

哭到声音哑了，眼泪干了，整个人瘫软下去。

赵红绫这才慢慢地把她扶起来，扶到旁边的椅子上坐下。

柳若斓靠在椅背上，闭着眼睛，嘴里还在喃喃。

“我错了……我错了……”

只有顾辰明白，杨夫人没有失心疯，杨夫人只是后悔了。

重来一次？

上辈子她说的也是重来一次。

可是已经重来一次了。

她选了杨开骥，他遇了赵红绫。

她后悔了，他不后悔。

这辈子的路，是她自己选的，也是他自己选的。

他不能替她重来。

他也，不想再有重来。

最后，是赵红绫招呼丫鬟过来，把柳若斓扶进了后堂。

林院判那边诊了许久，而后面色沉沉，只说了一句：

“中毒很深，好在魏王和裴大人送来的药都很上乘压住了发作。即日起，我每天都来施针排毒，我再开个方子给杨公子，能否熬过，这三五日，便是关键。但，很难。”

杨开骥躬身抱拳：“多谢林大人。”

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当天半夜，情绪崩溃的柳若斓又守在榻边，眼泪已经流了千万遍，眼眶红肿得像两只桃子。

她握着儿子冰凉的手，嘴唇颤抖着，反反复复只念叨一句话：“报应……这都是报应……”

杨开骥站在一旁，闻言眉头紧锁。

他不明白，儿子遇袭与报应何干？

便问了一句：“怎么就成了报应？”

柳若斓便不说了。

但她总觉得，这就是老天给她的报应。

可她说不出口。

她垂下眼，将杨昭的手贴在自己脸颊上，泪又无声地落下来。

第二天。

柳若斓猛然想起什么，找到杨开骥，目光灼灼，好似抓住了最后一根浮木。

“你去转灵寺，每个人都能去磕头一次。你去求昭儿好过来，去诚心磕头，无论那大师说磕头几个，你都要诚心去磕头。一定能成，一定能让他好过来。”

杨开骥沉默良久。

他也知道转灵寺，据说“持心要纯，持身要正，所求之事，便能应验”。

但他向来不信这些神佛之事，可看着榻上气息奄奄的儿子，看着妻子那双哭得几乎要瞎了的眼睛，他没有摇头。

试一试吧。

当日中午，他去了转灵寺。

跪在佛前，法回大师说叩五十个头。

他没有犹豫，磕了。

当夜。

杨昭缓缓睁开了眼睛。

林院判的药针起了效果。

他撑着床沿坐起来，喊了一声“娘”。

声音虽弱，却清清楚楚。

林院判次日赶来诊脉，手搭上去的瞬间，脸色露出喜悦，脉象已经转好。

“杨公子果然吉人自有天相。”

柳若斓跪在榻边，悲喜交加，口中喃喃。

没有人听清她说了什么，只有她自己知道。

她在想，这一场重生的债，要怎么才能真正还清。